Na província de Neuquén, existe uma aldeia de apenas 200 habitantes que a cada verão troca seu ritmo tranquilo pela efervescência turística. Trata-se de Mari Menuco, um município que vive da calma rural e de sua proximidade ao lago homônimo, mas que na temporada de verão recebe caravanas de visitantes que chegam de carro, montam barracas em campings organizados ou desfrutam de suas praias livres.
A vida cotidiana ali transcorre com a serenidade de um lugar onde todos se conhecem e os dias são medidos pelo sol e pelo vento da estepe. No entanto, sua baía cristalina e morna se torna um ímã irresistível para milhares de turistas que buscam se refrescar e se conectar com a natureza.
O lago e seus atrativos
O lago Mari Menuco é um reservatório artificial alimentado pelo rio Neuquén. Suas águas turquesas e quentes o tornam um oásis no meio da estepe patagônica. A baía principal conta com campings equipados com churrasqueiras, mercearia, sombra de árvores e eletricidade, o que facilita a estadia daqueles que chegam para passar o dia ou o fim de semana.
As atividades são abundantes: esportes náuticos como windsurf, jet ski, canoagem e navegação são favoritos graças ao vento constante e às águas calmas.
A pesca esportiva atrai entusiastas que buscam peixes-rei e trutas, enquanto o mergulho revela um surpreendente “museu submarino” com esculturas submersas. O trekking pelas encostas, a observação de aves e os entardeceres inesquecíveis completam a oferta.
Tradição e turismo
O nome Mari Menuco vem do mapudungun e significa “dez pântanos”, lembrando a história ligada à água e à terra. Embora pequeno, sua localização estratégica o posicionou como um destino emergente que combina a paz de uma aldeia rural com a vitalidade turística de verão.
A baía não só refresca o corpo, mas também dinamiza a economia local e mantém vivas as tradições mapuches em um ambiente natural único.
Como chegar a Mari Menuco
Desde a capital Neuquén, a viagem dura aproximadamente uma hora:
- Pela Ruta 7 e Ruta 51, acessa-se o lago após cerca de 40 km.
- Pela Autovía Norte e Ruta 67, evita-se o tráfego da Ruta 7 e chega-se em menos tempo.
Quanto ao transporte, o carro é a opção mais recomendada para explorar a área. Também é possível chegar de táxi ou remis (cerca de 50 minutos, embora mais caro) ou de ônibus (cerca de duas horas, mais econômico).
O que fazer em Mari Menuco
- Esportes aquáticos: windsurf, esqui aquático, motonáutica, canoagem e navegação.
- Pesca esportiva: captura de peixes-rei, trutas e percas, sempre respeitando as regulamentações.
- Eventos: o Wakeboard Festival e a Festa do Lago Mari Menuco em janeiro e fevereiro são os mais concorridos.
- Relaxamento: passar o dia em seus balneários e praias durante os meses quentes.
- Caminhadas: percorrer rotas e mirantes próximos, como os recomendados pelo AllTrails.
Dicas para visitantes
As autoridades locais recomendam levar o lixo de volta, consultar as normas de pesca e ter em mente que no verão o lago é um destino muito procurado para escapar do calor.
Mari Menuco é o exemplo perfeito do contraste entre a tranquilidade de uma pequena aldeia e a energia turística que a invade a cada verão. Sua baía cristalina, suas atividades náuticas e seu ambiente natural o tornam um refúgio patagônico que a cada ano atrai milhares de visitantes em busca de descanso, aventura e conexão com a natureza.
