Le fleuve Negro, dans la province homonyme, a enregistré une perte drastique d’eau de 43% au cours des deux dernières décennies, selon une étude récente présentée par le gouvernement provincial.
Face à cela, l’entreprise israélienne Mekorot a proposé une feuille de route pour faire face à la crise hydrique qui menace l’avenir de la province de Patagonie.
Le débit annuel moyen actuel du Fleuve Negro se situe autour de 23 000 hectomètres cubes par an, bien en dessous des enregistrements historiques.
De plus, les projections indiquent que la situation empirera : pour 2055, on s’attend à une baisse supplémentaire de 20% de l’offre en eau.
« La tendance des 20 dernières années indique qu’en moyenne, on a enregistré une baisse de la disponibilité d’eau de l’ordre de 43% », a expliqué Gastón Renda, Surintendant du Département Provincial des Eaux du Fleuve Negro (DPA), lors d’un entretien avec +Producción.
Les projets millionnaires à l’étude pour garantir l’eau potable au Fleuve Negro
Le rapport de Mekorot, l’entreprise nationale des eaux d’Israël, a proposé deux options principales pour assurer l’approvisionnement dans la zone Atlantique de la province.
L’alternative la plus économique consiste à construire un canal depuis le Fleuve Negro jusqu’à Sierra Grande, en passant par San Antonio Oeste.
Ce projet nécessite un investissement de 517 millions USD et permettrait d’irriguer 5000 hectares sur le trajet.
Une deuxième option, plus ambitieuse, envisage d’irriguer 10 000 hectares avec un déboursement de 1024 millions USD.
Une autre alternative étudiée était d’augmenter la capacité du canal Pomona-San Antonio, qui traverse 190 kilomètres de désert.
L’étude a été demandée par l’ancienne gouverneure Arabela Carreras et financée par le CFI. La présentation officielle a eu lieu dans le Salon Gris de la Maison du Gouvernement à Viedma.
Nouvelles règles : l’eau comme ressource économique
L’une des recommandations centrales du travail israélien est d’installer dans la société le concept de Valeur Économique de l’Eau (VEA).
Cela implique que tout utilisateur qui tire un profit économique de l’utilisation de l’eau doit payer une rétribution adéquate.
La mise en œuvre de ces mesures nécessitera des changements dans les lois, une reformulation des organismes et un contrôle plus strict sur l’utilisation commerciale de l’eau dans le Fleuve Negro.
L’étude a également détecté des centaines d’hectares irrigués non déclarés dans toute la province.
Le rapport indique que l’efficacité de l’irrigation actuelle est de 50%, ce qui laisse une large marge d’amélioration.
Malgré le changement climatique, les projections indiquent que l’offre en eau dépasserait la demande d’environ 30% dans un scénario tendanciel.
Les opportunités d’expansion agricole
Le document de 37 pages distribué aux législateurs provinciaux met également en évidence des opportunités de croissance économique.
Selon les conclusions, il est possible d’étendre la surface irriguée à 179 000 hectares avec un résultat économique de 244 millions USD par an.
Les projections ont été réalisées à 30 ans vue. « Si les 178 747 hectares projetés d’ici 2055 sont mis en irrigation, l’offre en eau, même en tenant compte des effets du changement climatique, resterait supérieure à la demande », a déclaré Renda lors d’un entretien avec +Producción.
Bien que la province du Fleuve Negro fasse face à un scénario critique en termes de disponibilité d’eau, au moins des alternatives concrètes apparaissent.
La clé résidera dans la gestion efficace de la ressource et dans les investissements qui seront réalisés dans les prochaines années pour assurer l’eau potable et productive au Fleuve Negro.
Les principaux défis identifiés :
- Perte de 43% du débit d’eau du Fleuve Negro en deux décennies
- Projection de baisse supplémentaire de 20% pour 2055
- Efficacité actuelle de l’irrigation de seulement 50%
- Certaines centaines d’hectares irrigués non déclarés
- Nécessité d’un investissement millionnaire dans l’infrastructure
La présentation a été réalisée par Diego Berger et Juan Andrés Pina, de l’entreprise Mekorot, qui ont exposé tant à la Maison du Gouvernement qu’à la Commission de Planification de la Législature provinciale.
