Une partie clé de la forêt native de Córdoba fait face à une crise sans précédent : il s’agit de l’espinal, une écorégion qui traverse le centre du pays.
Récemment, des chercheurs de la Fondation Environnement Argentin ont alerté que seulement 0,1 % de la surface originale de l’espinal survit à Córdoba, coincée entre monocultures et routes.
En particulier, sa modeste survie s’explique uniquement grâce à la Estancia Yucat, située en périphérie de Tío Pujio.
Ce lieu représente le dernier vestige homogène de l’écosystème de l’espinal à Córdoba.
Avec plus de 600 hectares de forêt native, ce territoire maintient sa structure, sa biodiversité et ses cycles écologiques intacts et est essentiel pour préserver l’écorégion dans la province.
L’espinal couvre également le centre de la province de Corrientes et le nord de Entre Ríos, le centre de Santa Fe, une grande partie de San Luis et se termine à La Pampa. Cependant, c’est à Córdoba qu’il est le plus menacé par l’avancée agro-industrielle.
Les clés de l’espinal à Córdoba, une zone unique
L’espinal de Córdoba n’est pas seulement une forêt. Comme le souligne la biologiste Tamara Maggione, il constitue un « écotone », c’est-à-dire une zone de rencontre entre la Pampa Humide et la Forêt Chaqueña.
« Dans ce territoire de transition cohabitent des espèces typiques des environnements arides, des prairies ouvertes et des forêts plus fermées », détaillent les experts de l’Environnement Argentin.
La biodiversité unique de l’espinal de Córdoba inclut des espèces végétales telles que :
- Chañares;
- espinillos;
- tuscas;
- quebrachos;
- algarrobos;
- herbes;
- herbacées, et;
- arbustes
Toutes ces espèces soutiennent une biodiversité unique dans la province
De plus, cet écosystème fonctionne comme un pont naturel, un refuge et un corridor biologique où oiseaux, mammifères, insectes et reptiles trouvent nourriture et habitat.
Les fonctions vitales de l’espinal pour les personnes
L’espinal cordobés remplit des fonctions écologiques essentielles. Selon le concept de Contributions de la Nature aux Personnes proposé par la chercheuse cordobèse Sandra Díaz, l’espinal apporte :
- Régulation climatique : les arbres et le sol stockent le carbone et régulent la température locale
- Protection du sol et de l’eau : les racines préviennent l’érosion et rechargent les aquifères
- Hébergement des pollinisateurs : soutient des réseaux écologiques clés pour la production alimentaire
- Fourniture de ressources : aliments, fibres et bois locaux comme l’algarrobo
- Espaces de récréation : lieu d’appartenance et de connexion pour les communautés
« Lorsque ces écosystèmes disparaissent, non seulement les espèces disparaissent, mais aussi ces fonctions vitales qui soutiennent notre vie quotidienne », ont exprimé les membres de la Fondation.
Le défi de Yucat face à la disparition de l’espinal à Córdoba
Depuis plus de 100 ans, ces terres sont sous la protection de l’Ordre de la Merci, une institution religieuse qui a protégé ce territoire des pressions qui ont ravagé tout autour.
Cependant, la forêt native fait maintenant face à des menaces silencieuses. Par exemple, l’invasion d’espèces exotiques comme le mûrier, le toujours vert et l’acacia noir progresse sur ses bords et altère la dynamique naturelle.
C’est pourquoi le projet de restauration de l’Estancia Yucat vise à éliminer les espèces exotiques qui altèrent la dynamique de l’espinal, permettant à la nature de reprendre le devant de la scène avec ses propres semences et alliées ailées.
« Notre mission et défi est de conserver ce fragment d’espinal qui reste intact à Córdoba, de restaurer ses secteurs envahis et d’arrêter la colonisation des espèces exotiques envahissantes avant qu’il ne soit trop tard », ont affirmé les experts.
C’est pourquoi Maggione affirme que Yucat est « un espace clé pour l’avenir de l’espinal, une opportunité unique pour démontrer qu’avec des actions concrètes, il est possible d’arrêter l’effondrement des écosystèmes« .
