Le Rencontre Internationale des Défenseurs et Défenseures des Droits Humains et de l’Environnement se tient les 27 et 28 mai à Lima, réunissant des activistes du Pérou, de Colombie, du Brésil, de Bolivie, d’Équateur et du Chili.
L’objectif est d’articuler des stratégies face à la pollution et, en même temps, contre la criminalisation et les menaces auxquelles font face ceux qui défendent l’eau, les territoires et les droits des communautés.
L’organisation de l’événement a souligné : « Être défenseur de l’environnement en Amérique latine, ce n’est pas seulement défendre la rivière ou les forêts, c’est défendre l’avenir de toutes et tous ».
Contexte de haut risque
L’Amérique latine concentre 82 % des assassinats de défenseurs de l’environnement dans le monde, selon Global Witness (2024). Les principaux risques incluent :
- Projets extractifs : exploitation minière, pétrole et abattage illégal.
- Économies illicites : narcotrafic et exploitation minière illégale.
- Criminalisation et stigmatisation : poursuites judiciaires et menaces directes.
- Manque de protection étatique : mécanismes insuffisants pour garantir la sécurité.
Au Pérou, le Mécanisme Intersectoriel pour la Protection des Défenseurs des Droits Humains créé en 2021 reste limité : seulement 10 des 36 défenseurs ayant demandé des mesures ont pu y accéder, tandis que 18 leaders indigènes ont été assassinés depuis sa mise en œuvre.
Piliers du travail des défenseurs
- Gardiens des écosystèmes : ils protègent les forêts, les sources d’eau et la biodiversité.
- Défense des droits humains : ils protègent les moyens de subsistance et les cultures indigènes face à l’extractivisme.
- Action climatique : ils sont la première ligne de défense contre le changement climatique.
- Démocratie environnementale : ils promeuvent des politiques publiques et le respect de l’Accord d’Escazú, qui oblige les États à garantir des environnements sûrs pour leur activité.
Stratégies de la rencontre
L’espace à Lima vise à :
- Renforcer la protection collective des défenseurs.
- Promouvoir l’incidence publique et internationale.
- Évaluer de nouveaux défis régionaux.
- Exiger le rôle actif des États pour garantir des conditions sûres.
Un contexte régional complexe
Dans des pays comme la Colombie et le Brésil, les défenseurs de l’environnement font face à des menaces liées à l’expansion de la frontière agricole, à l’avancée de l’exploitation minière illégale et à la violence de groupes armés. En Bolivie et en Équateur, les conflits tournent autour de projets extractifs dans les territoires indigènes, tandis qu’au Chili, les tensions sont liées à l’exploitation des ressources hydriques et à l’expansion de l’industrie forestière.
L’articulation régionale permet de partager des expériences et de construire des stratégies communes, en reconnaissant que les problèmes transcendent les frontières et nécessitent des réponses collectives.
Importance de leur travail
Les défenseurs de l’environnement sont des piliers fondamentaux pour la préservation des écosystèmes et la survie des communautés en Amérique latine. Leur travail protège des ressources naturelles vitales et l’avenir climatique mondial. De plus, leur action renforce la démocratie environnementale et la participation citoyenne, en sensibilisant à la nécessité de modèles de développement plus durables.
La rencontre à Lima représente une étape clé pour articuler des stratégies régionales et consolider la défense de l’environnement et des droits humains dans des contextes de haut risque. Le travail des défenseurs de l’environnement est vital pour faire face à la crise climatique, préserver la biodiversité et garantir la survie des communautés locales et indigènes.
Dans un continent où la criminalisation et la violence sont fréquentes, leur résistance et leur articulation régionale deviennent un symbole d’espoir et un outil indispensable pour la justice environnementale.
