Nesta quinta-feira, 25 de setembro, é celebrado o Dia Nacional da Baleia Franca Austral na Argentina. É uma data escolhida para lembrar o dia em que toda uma comunidade se uniu para resgatar “Garra”.
Trata-se de um exemplar que havia ficado preso nas correntes de um catamarã na baía de Puerto Pirâmides.
Do Instituto de Conservação de Baleias (ICB) lembraram para a efeméride sua inspiradora história que, com o tempo, se tornou um símbolo de resiliência e esperança.
Garra, um resgate histórico que uniu a comunidade
A história que deu origem à efeméride ocorreu em 25 de setembro de 2002, quando uma baleia franca juvenil ficou presa nas correntes do fundeio de um catamarã na baía de Puerto Pirâmides, em Península Valdés.
O histórico resgate de “Garra”. (Foto: ICB).
Diante da impossibilidade de acessar as correntes debaixo d’água para cortá-las, mergulhadores e guias de observação de baleias tomaram a decisão inédita de implementar outra estratégia. Encalhar intencionalmente a baleia e esperar a maré baixar para poder cortá-las na praia.
Uma vez liberta, com a participação de toda a comunidade, ela foi mantida fresca e protegida do sol com mantas úmidas até que a maré alta a cobrisse novamente.
Ao entardecer, recuperou a flutuabilidade e retornou ao mar, mas carregava marcas no corpo como consequência de atividades humanas em seu habitat. Assim, um resgate histórico foi concretizado, fruto do esforço coletivo e da união de toda a comunidade.
História de sua identificação e legado
“Através da foto-identificação, pudemos saber que Garra, o juvenil protagonista deste evento, nasceu em 2001 e é filho de ‘Victoria’, uma baleia que conhecemos desde 1972, quando se iniciava o Programa de Pesquisa da Baleia Franca Austral”, indicaram do ICB.
Foi o doutor Mariano Sironi, diretor científico do ICB, quem a fotografou pela primeira vez quando era um filhote e nadava ao lado de sua mãe no Golfo San José. Este registro foi especialmente significativo, pois ocorreu um ano antes de Garra ficar preso na baía de Puerto Pirâmides.
A esperada confirmação de sua sobrevivência
Garra, felizmente, sobreviveu apesar das feridas e do estresse. Em 2006, avistaram-no na baía de Puerto Pirâmides e, mais recentemente, o identificaram a partir de um registro casual obtido em 2020. Nesse caso, foi durante um levantamento de aves marinhas no Atlântico Sul, nas proximidades das Ilhas Malvinas.
A bióloga Florencia Vilches, pesquisadora do ICB, lembrou da descoberta: “Graças a este registro casual, agora sabemos que pelo menos até 2020, Garra continuava navegando nas águas do Atlântico Sul”, expressou.
“Esta descoberta nos enche de alegria e renova a esperança para uma baleia tão especial para toda a comunidade de Puerto Pirâmides”, disse.
Os movimentos migratórios dos machos adultos, como Garra, são menos conhecidos que os das fêmeas adultas, que se encontram nos golfos da Península Valdés entre junho e dezembro para parir, amamentar ou desmamar seus filhotes.
Já Garra não foi registrado nos levantamentos aéreos de foto-identificação dos últimos 20 anos.
A conservação das baleias francas austrais.
Resiliência, comunidade e proteção do habitat
Garra é considerada desde então uma baleia resiliente porque, apesar de ter sofrido um incidente grave e feridas que ficaram impressas em seu corpo, conseguiu sobreviver e continuar fazendo parte da população.
Fonte: ICB
