Au Chili, le huillín, un type de loutre géante native en danger d’extinction, a reçu cette semaine un soutien crucial pour sa survie.
En effet, ce mardi, un Décret Suprême approuvant le Plan RECOGE a été publié dans le Journal Officiel du pays voisin.
Il s’agit d’une feuille de route de 15 ans conçue pour éviter la disparition du huillín en Patagonie chilienne.
La mesure coordonnera l’État, les institutions scientifiques et les communautés locales dans la protection du huillín (Lontra provocax).
Dans le monde entier, cette espèce est classée comme « En danger d’extinction » depuis 2011, ce qui rend cette initiative cruciale.
Une stratégie intégrale pour la conservation du huillín au Chili
Le Plan de Récupération, Conservation et Gestion établit des lignes directrices claires pour protéger les habitats du huillín entre les régions de La Araucanía et Magallanes, au Chili.
La ministre de l’Environnement du Chili, Maisa Rojas, a également souligné la portée de cet instrument.
« Avec l’officialisation du Plan RECOGE, nous assumons avec des actions concrètes que l’État du Chili, avec un soutien technique et une participation citoyenne, travaillera pour éviter que le huillín disparaisse« , a-t-elle déclaré.
Rojas a ajouté que « le protéger, c’est aussi protéger des rivières, lacs et zones humides sains, essentiels pour l’adaptation au changement climatique« .
Le plan a émergé après un processus technique et participatif qui a commencé en 2023, avec neuf ateliers impliquant plus de 12 services publics et environ 25 ONG et centres académiques.
Trois axes d’action prioritaires pour protéger le huillín au Chili
Le Plan RECOGE est structuré en trois lignes stratégiques principales :
- Protéger et restaurer les rives, zones humides et zones côtières où le huillín se nourrit et se reproduit
- Réduire les menaces humaines, en organisant les activités productives et l’infrastructure dans son habitat naturel
- Contrôler les espèces exotiques envahissantes comme le vison, qui concurrencent pour la nourriture et augmentent la pression sur les populations
Ces actions sont complétées par le renforcement de la recherche scientifique et le suivi pour mieux connaître sa distribution et sa taille populationnelle.
Le plan encourage également l’éducation environnementale et le travail direct avec les communautés locales, en plus de consolider la coordination institutionnelle pour assurer le financement et la continuité.
Soutien des organisations de conservation
Maximiliano Sepúlveda, spécialiste du groupe de loutres de l’UICN et Senior Officer de PEW, a qualifié le plan de « outil clé pour faire face à la complexité de protéger une espèce hautement menacée ».
Sepúlveda a souligné que « le Plan RECOGE constitue un effort significatif en proposant une gouvernance multisectorielle« .
Cela est crucial car « il articule différents acteurs pour aborder de manière coordonnée la conservation des espèces emblématiques ».
Depuis Legado Chile, organisation qui travaille dans le Sanctuaire de la Nature de la rivière Maullín, Magdalena Huerta a salué la publication : « Ce plan est essentiel pour passer du diagnostic à l’action dans la conservation du huillín ».
La directrice de la Conservation a ajouté que son élaboration a intégré « des preuves scientifiques, une expérience sur le terrain et le travail conjoint d’organisations, communautés et services publics ».
Comment est le huillín et pourquoi est-il menacé
Au Chili, comme dans le reste de la Patagonie, le huillín habite les rives de rivières, lacs, zones humides et secteurs côtiers protégés, toujours associé à des eaux propres.
Cette loutre mesure entre 1,1 et 1,3 mètres, y compris la queue, pèse entre 6 et 15 kilos, et présente un pelage marron foncé, des pattes palmées et de longues vibrisses.
C’est une espèce majoritairement solitaire. Les mâles ne se rassemblent que pour se reproduire, tandis que les femelles forment de petits groupes avec leurs petits dans des terriers cachés près de l’eau.
Leurs populations sont distribuées de manière fragmentée et font face à de multiples menaces :
- perte d’habitat;
- pollution des masses d’eau;
- pression des activités humaines, et;
- concurrence avec des espèces exotiques.
Le mouvement Tarahuillín, qui développe l’éducation environnementale à Los Lagos, a reconnu que « le Plan RECOGE permet de renforcer sa conservation effective sur le territoire et au niveau national ».
