Zum ersten Mal wurde die Anwesenheit eines Blauwals im Provinzpark Patagonia Azul, Chubut, dokumentiert.
Die Sichtung wurde vom Naturschutzteam von Rewilding Argentina während eines routinemäßigen Überwachungs-Ausflugs gemacht. Der Fund markiert einen wissenschaftlichen und naturschutztechnischen Meilenstein, da diese Art noch nie zuvor innerhalb der Grenzen des Parks registriert wurde.
Der Biologe Tomás Tamagno berichtete, dass der Tag mit Sichtungen von Buckelwalen und Seiwalen begann, aber zwischen ihnen tauchte eine viel größere Silhouette auf: „Wir trafen auf diesen Wal, der aus dem Wasser kam, aber dieser war anders, er war riesig, viel größer als jeder andere, den wir je gesehen haben.“
Das größte Tier des Planeten
Der Blauwal (Balaenoptera musculus), der als das größte Tier gilt, das jemals die Erde bewohnt hat, kann eine Länge von 30 Metern erreichen und zwischen 75 und 140 Tonnen wiegen. Um den Fund zu veranschaulichen, verglich Tamagno: Ein Buckelwal misst bis zu 16 Meter und wiegt zwischen 25 und 35 Tonnen. Der Größenunterschied ist enorm.
Das gesichtete Exemplar gehört wahrscheinlich zur Unterart Antarktischer Blauwal, die die Gewässer des südwestlichen Atlantiks durchquert.
Bedeutung für den Naturschutz
Der Blauwal ist als „Gefährdet“ eingestuft, da der kommerzielle Walfang im 20. Jahrhundert seine Populationen auf nur 2 % der ursprünglichen Größe auf der Südhalbkugel reduziert hat. Seine Erholung ist langsam und hängt von der Existenz geschützter Meeresgebiete ab, die sichere biologische Korridore gegen Bedrohungen wie Kollisionen mit Schiffen bieten.
Der Fund in Cabo Dos Bahías verstärkt den Wert des Parks Patagonia Azul als Schlüsselraum für die marine Biodiversität. „Dass wir ihn so nah an der Küste gesehen haben, ist wirklich selten und unterstreicht die Bedeutung dieses Ortes für den Naturschutz“, bemerkte Tamagno.
Geheimnisse eines ozeanischen Reisenden
Im Gegensatz zu anderen Bartenwalen frisst der Blauwal das ganze Jahr über und konsumiert täglich zwischen 3 und 5,5 Tonnen Krill. Seine Biologie im Argentinischen Meer birgt noch Rätsel, weshalb diese Sichtung neue Forschungslinien eröffnet.
Das Team reflektierte, dass die Anwesenheit des Exemplars darauf hindeuten könnte, dass es in diesen Gewässern Nahrung findet, obwohl es sich um vorläufige Hypothesen handelt.
Ein unvergesslicher Tag
Die Sichtung wurde als Geschenk der Natur und als beruflicher Anreiz für die Forscher gefeiert. „Es war ein unglaublicher Tag, umgeben von springenden Buckelwalen und dem Auftauchen dieses Exemplars. Wir sind sehr glücklich, die Anwesenheit des Blauwals im Park bestätigen zu können“, schloss Tamagno.
