Esta semana, el polémico glifosato de Bayer volvió al centro de la escena a raíz de un nuevo acuerdo en el que la empresa accedió a pagar u$s 7.250 millones para cerrar miles de demandas en Estados Unidos.
Los reclamos acusan a la compañía de no advertir sobre los riesgos cancerígenos del herbicida Roundup, cuyo ingrediente activo es el glifosato.
La propuesta se presentó ante el Tribunal de Circuito de San Luis, en Misuri, y contempla pagos anuales durante 21 años.
Los montos varían según el nivel de exposición, la edad al diagnóstico y la gravedad del linfoma no Hodgkin.
Cuánto recibirá cada afectado
Los perfiles y montos establecidos en el acuerdo son los siguientes. Los trabajadores agrícolas, industriales o de jardinería diagnosticados antes de los 60 años recibirán alrededor de u$s 165.000.
Por su parte, los usuarios residenciales con diagnóstico entre los 60 y 77 años cobrarán un promedio de u$s 20.000, mientras que los mayores de 78 años obtendrán u$s 10.000.
El abogado Christopher Seeger destacó que el acuerdo busca ofrecer una «compensación significativa» tanto para casos actuales como futuros.
Sin embargo, algunos representantes legales consideran los montos insuficientes y anticipan que muchos clientes podrían optar por no participar.
Bayer no reconoce culpa y defiende el glifosato
El acuerdo no implica reconocimiento de culpa ni de responsabilidad por parte de Bayer. La empresa sostiene que el glifosato es seguro y que la autorización federal de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) debería prevalecer sobre normativas estatales más estrictas.
Ese argumento se analizará en la Corte Suprema en abril, con el respaldo del gobierno de Donald Trump, que revirtió la postura adoptada por la administración Biden.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), en cambio, clasifica al glifosato como «probable carcinógeno».
En tribunales estadounidenses, casos individuales llegaron a obtener hasta 2.100 millones de dólares en sentencias favorables a los demandantes. Hasta la fecha, más de 130.000 reclamaciones fueron resueltas, pero alrededor de 65.000 causas siguen pendientes.
El tiempo de latencia del cáncer genera, además, riesgo de nuevos casos en los próximos años. Bayer destinó en total 13.900 millones de dólares para afrontar litigios relacionados con Roundup e incrementó recientemente su provisión en 4.700 millones.
La presión judicial llevó a la empresa a retirar el glifosato de Bayer de la versión residencial de Roundup en Estados Unidos, aunque sigue presente en productos agrícolas.
Mientras tanto, la compañía impulsa cambios legislativos en distintos estados para limitar la responsabilidad de fabricantes de pesticidas: Dakota del Norte y Georgia ya aprobaron leyes en ese sentido.
