Durante un control de rutina en la Ruta 40, a la altura del Puente La Rinconada, personal de la Delegación de Fauna de Junín de los Andes interceptó una camioneta que transportaba 600 kilos de piñones de araucaria sin documentación.
La carga estaba destinada a la comercialización ilegal, lo que constituye una infracción a la Ley Provincial de Fauna N.º 2539 y su decreto reglamentario 1777/07.
El operativo culminó con el secuestro de los piñones y el labrado del acta correspondiente. Como establece la normativa, los frutos serán donados a instituciones de bien público.
La importancia de los piñones en el ecosistema
Los piñones de la Araucaria araucana (pehuén) son esenciales para el equilibrio del bosque andino patagónico:
- Regeneración natural: la araucaria es una especie de crecimiento lento que puede tardar hasta 40 años en producir semillas. Además, no todos los años fructifica en abundancia, por lo que la extracción masiva reduce las posibilidades de renovación del bosque.
- Alimento para la fauna: aves y mamíferos dependen de los piñones como fuente energética en otoño e invierno. Estos animales cumplen un rol ecológico al dispersar las semillas, favoreciendo la regeneración.
- Patrimonio natural y cultural: la araucaria es un símbolo de la región andina patagónica y su protección garantiza la continuidad de un ecosistema único en el mundo.
Dimensión cultural y económica
El piñón tiene un profundo valor para el pueblo mapuche-pewenche, que lo utiliza históricamente como alimento básico. Se consume hervido o tostado y se emplea en gastronomía para elaborar harinas, patés y alfajores. Además, aporta nutrientes como ácidos grasos y vitamina E.
Sin embargo, la extracción sin autorización en áreas protegidas está prohibida y sancionada, ya que afecta directamente la regeneración del bosque y la biodiversidad.
Recordatorio del Parque Nacional Lanín
La intendencia del Parque Nacional Lanín recordó que la recolección de piñones dentro del área protegida está prohibida. Explicaron que dejar los piñones en el suelo es fundamental para la continuidad del bosque andino y para garantizar alimento a la fauna nativa.
El secuestro de 600 kilos de piñones en Neuquén refleja la gravedad del tráfico ilegal de recursos naturales. Los piñones no son simples frutos: son la base de la regeneración de la araucaria, alimento esencial para la fauna y patrimonio cultural de la región.
Protegerlos significa asegurar la biodiversidad y la herencia natural para las generaciones futuras. Como señalaron las autoridades: “Las araucarias son un símbolo natural y cultural de la región andina patagónica. Respetar la normativa es proteger la biodiversidad hoy y para las generaciones futuras”.
