Científicos de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) de la Universidad de San Juan, junto con la empresa Knight Piésold Argentina Consultores S.A., se pusieron de acuerdo para trabajar en una nueva misión: realizar un censo de guanacos, con el propósito de saber cuantos ejemplares habitan en la zona cordillerana de Calingasta.
Este proyecto, firmado por el rector de la UNSJ, Mag. Tadeo Berenguer; el decano de la FCEFN, Dr. Jorge Castro; y el representante de la firma privada, Fernando Jesús González; tiene como objetivo realizar un relevamiento poblacional en el área de influencia del proyecto minero El Pachón.
Para esto, un equipo de docentes, investigadores, graduados y estudiantes de la carrera de Biología trabajarán en conjunto para realizar los diferentes censos, ya sean directos e indirectos. Con esto se busca estimar la abundancia, distribución y estructura de las poblaciones de esta especie tan emblemática de la región andina.
Con el fin de lograr los mejores resultados posibles, los integrantes del equipo de investigación deberán realizar una capacitación certificada por la Facultad. Este curso les brindará aspectos claves para el relevamiento, tales como la biología del guanaco, el reconocimiento de estructuras sociales, la identificación de señales indirectas de su presencia y los fundamentos metodológicos para la recolección de datos.
Un censo que abre nuevas posibilidades
El censo de guanacos no es el único objetivo de este proyecto, dado que el acuerdo firmado por las instituciones mencionadas anteriormente también busca abrir la puerta a futuras investigaciones en conjunto. En este sentido, las instituciones también buscarán trabajar en la conservación de germoplasma de especies vegetales nativas con fines de restauración ecológica, para así dar lugar a una nueva perspectiva integral al abordaje ambiental.
De acuerdo con las autoridades de la FCNFN, esta iniciativa no es más que una muestra de su compromiso con la ciencia aplicada y el trabajo interdisciplinario en beneficio de la conservación de la naturaleza y biodiversidad de la región, como también con la gestión de recursos naturales de la provincia.
¿Cuál es el estado de conservación del guanaco en el país y cuáles son las amenazas que enfrentan?
El guanaco (Lama guanicoe) es una de las especies silvestres más representativas de la fauna argentina y ocupa extensas regiones de la Patagonia, el Noroeste y zonas áridas del país. Si bien sus poblaciones son aún abundantes en algunos sectores, en otras áreas disminuyeron notablemente debido a la presión humana y la fragmentación de su hábitat.
Dentro de las principales amenazas se encuentra la caza furtiva, realizada tanto por su carne como por su cuero y fibras, lo que reduce de forma directa el número de ejemplares. También la competencia con el ganado doméstico por el alimento y el agua genera tensiones en ecosistemas frágiles, desplazando a las poblaciones silvestres hacia zonas menos favorables.
Otro riesgo en aumento es la degradación del hábitat causada por el sobrepastoreo, la expansión agrícola y el cambio climático, que modifica la disponibilidad de pasturas en regiones áridas y semiáridas. Estas presiones combinadas ponen en peligro la viabilidad a largo plazo de la especie, pese a que en la actualidad su estado de conservación a nivel nacional se considera de “preocupación menor”.
