El Aquarium de Mar del Plata, cerrado en marzo de 2025, enfrenta un proceso de quiebra que dejó a la empresa operadora Plunimar S.A. sin ingresos y con la obligación de sostener a decenas de animales con recursos cada vez más escasos.
En este escenario, la venta de ejemplares se instaló como una alternativa para generar ingresos, aunque rodeada de polémica y sensibilidad social.
Los pingüinos en disputa
El foco de la discusión está en seis ejemplares considerados de alto valor:
- 2 pingüinos rey (Aptenodytes patagonicus).
- 4 pingüinos saltarines (Eudyptes chrysocome).
En tanto, los 56 pingüinos magallánicos serían donados a la Fundación Bubalcó, en Río Negro, lo que garantiza su traslado a un entorno controlado.
Intentos de venta frustrados
El expediente judicial revela múltiples negociaciones internacionales:
- México (junio 2025): oferta de 750.000 dólares por todos los ejemplares.
- China (octubre 2025): propuesta de 950.000 dólares con gestiones diplomáticas, pero sin depósito.
- Brasil: Zoológico de San Pablo ofreció 250.000 dólares por un lote parcial.
- Filipinas y Rusia (diciembre-enero): valuación de 540.000 dólares, sin acuerdo final.
Ninguna de estas operaciones prosperó, lo que refleja las dificultades de tratar con animales bajo estrictas normativas internacionales.
Sensibilidad social y condicionantes legales
El caso generó gran repercusión pública. El juzgado recibió decenas de correos electrónicos solicitando frenar la venta y priorizar traslados a santuarios o entornos naturales controlados, incluso evaluando posibles reinserciones en hábitats originales.
La sindicatura aclaró que la venta internacional aún no está descartada, pero enfrenta múltiples condicionantes:
- Permisos sanitarios y autorizaciones internacionales.
- Normativas estrictas de bienestar animal y trazabilidad.
- Transferencias posibles solo a instituciones habilitadas.
Un factor reciente podría favorecer las operaciones: la recuperación del estatus sanitario de Argentina como país libre de influenza aviar altamente patógena, lo que reactivaría el interés de compradores internacionales.
Traslado de mamíferos marinos
El proceso más avanzado es el de los lobos marinos “Ciro”, “Joaco”, “Nazareno” y “Mía”, que serán trasladados a Mundo Marino en San Clemente del Tuyú el 4 de mayo. El operativo contará con logística especializada: transporte en camión adaptado, jaulas individuales y normas internacionales IATA.
La quiebra del Aquarium de Mar del Plata expone la tensión entre la necesidad económica y la sensibilidad social frente al destino de animales silvestres. Mientras algunos ejemplares serán donados y otros podrían ser exportados, el debate refleja la urgencia de repensar modelos de gestión que prioricen el bienestar animal y eviten que especies emblemáticas se conviertan en activos comerciales.
