En 2025, la Communauté de Madrid a réintroduit 1 332 poussins de martinet dans la capitale, après avoir été secourus et réhabilités au Centre de Récupération des Animaux Sauvages (CRAS) Félix Rodríguez de la Fuente.
Le martinet est un oiseau extraordinaire : il pèse à peine entre 30 et 50 grammes, mais parcourt des milliers de kilomètres lors de sa migration annuelle depuis l’Afrique subsaharienne jusqu’à l’Europe. Il vit pratiquement dans les airs — il dort, se nourrit et même s’accouple en vol — et ne touche le sol que pour nicher.
Le problème des températures élevées
Chaque printemps et été, les vagues de chaleur affectent les nids sur les toits des bâtiments. Les poussins, n’ayant pas encore assez de plumes pour réguler leur température ni la capacité de voler, tombent au sol. En 2025, le CRAS a enregistré 1 547 admissions de martinets, principalement en juin et juillet.
Les techniciens du centre réalisent un travail titanesque : alimentation constante, hydratation, contrôle vétérinaire et suivi individualisé. Mais les maintenir en vie ne suffit pas : ils doivent apprendre des comportements sociaux et des compétences de vol pour survivre en liberté.
La technique du fostering
C’est là qu’intervient le fostering, une méthode innovante qui a révolutionné la réintroduction des martinets en milieu urbain. Elle consiste à identifier des couples reproducteurs dans des colonies naturelles et à placer à côté de leurs poussins les jeunes secourus.
Le résultat est surprenant : les parents adoptifs acceptent les nouveaux poussins et les nourrissent comme les leurs, tandis que les frères adoptifs leur enseignent des comportements essentiels de socialisation et de vol.
Le succès est retentissant : 97,37 % des poussins ont survécu, un chiffre impensable avec des méthodes conventionnelles.
Un effort conjoint
Les réintroductions ont été réalisées dans des bâtiments officiels du Ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Entreprise, de l’Industrie et du Tourisme, et de la Science, de l’Innovation et des Universités, en collaboration entre la Communauté de Madrid et l’Administration nationale.
Chaque martinet qui sillonne aujourd’hui le ciel madrilène est le fruit d’un effort collectif : des techniciens qui les ont nourris nuit après nuit, des experts qui ont localisé les nids appropriés et des oiseaux adultes qui, sans le savoir, sont devenus des parents adoptifs.
Valeur écologique et culturelle
Les colonies mixtes de martinet commun et de martinet pâle dans des zones comme Cuzco sont des enclaves de grande valeur pour la biodiversité urbaine. Leur présence marque le rythme du printemps et de l’été dans la ville, et leur absence annonce la fin de la saison chaude.
De plus, les martinets jouent un rôle écologique vital : ils contrôlent les populations d’insectes et contribuent à l’équilibre des écosystèmes urbains.
Le programme de fostering à Madrid démontre que la science et la coopération peuvent sauver des milliers de vies et renforcer la biodiversité urbaine. Les martinets, créatures de l’air pur, remplissent à nouveau les cieux grâce à une seconde chance. La nature, lorsqu’on lui apporte du soutien, répond avec résilience et beauté.
