La ONG SEO/BirdLife a alerté de l’apparition de près de un millier d’oiseaux marins échoués sur les côtes de Galice, en particulier entre les Rías Baixas et la Costa da Morte, et dans une moindre mesure en Cantabrie et en Asturies. Des cas ont également été enregistrés sur la façade atlantique de la France et le nord du Portugal.
Le principal concerné est le macareux moine, une espèce qui niche dans le nord de l’Europe (Islande, Norvège, Irlande et Royaume-Uni) et qui passe l’hiver dans les eaux espagnoles.
Jusqu’à présent, plus de 800 macareux ont été comptabilisés, la plupart morts et certains vivants en mauvais état, transférés vers des centres de récupération de la faune. Plusieurs portaient des bagues scientifiques confirmant leur provenance de colonies britanniques.
Causes du phénomène
SEO/BirdLife a expliqué que ces oiseaux passent la majeure partie de l’hiver en haute mer. Pendant les tempêtes, ils s’affaiblissent en luttant contre les tempêtes et en faisant face à des difficultés pour pêcher, ce qui provoque épuisement et inanition.
De plus, en France, la Ligue Française pour la Protection des Oiseaux (LPO) a signalé que certains oiseaux sont apparus tachés de fuel, compatible avec les déversements des pétroliers Tanio (1980) et Erika (1999), qui libèrent encore de petites quantités d’hydrocarbures. En Galice, des oiseaux avec des taches de fuel ont également été détectés, bien que l’on pense qu’ils proviennent de déversements mineurs de navires et non de ces naufrages, en raison de la direction du vent.
Outils de suivi et participation citoyenne
L’ONG collecte des données via l’application ICAO (Inspection Côtière des Oiseaux Échoués), disponible pour iOS et Android, qui permet à tout citoyen de signaler des découvertes d’oiseaux marins blessés ou morts sur les plages et les côtes.
SEO/BirdLife encourage les citoyens à utiliser l’application pour enregistrer les cas et rappelle qu’en cas de découverte d’un oiseau échoué, il ne doit pas être manipulé pour éviter les risques de transmission de maladies. Il est plutôt recommandé d’appeler le Centre de Récupération de la Faune (CRF) provincial ou le 112.
Impact écologique
Ces épisodes mettent en évidence la vulnérabilité des oiseaux marins face aux phénomènes météorologiques extrêmes et à la pollution. Le macareux moine, déjà considéré comme une espèce en déclin, fait face à un risque supplémentaire dû à la combinaison de tempêtes, manque de nourriture et déversements d’hydrocarbures.
La tempête de dépressions qui affecte l’Atlantique a laissé une image préoccupante : des centaines de macareux affaiblis ou morts sur les côtes de Galice et d’autres points d’Europe. La situation souligne la nécessité de renforcer la protection des oiseaux marins, d’améliorer la gestion des déversements et de promouvoir la participation citoyenne dans le suivi de la biodiversité.
