La ONG SEO/BirdLife ha alertado de la aparición de cerca de un millar de aves marinas orilladas en las costas de Galicia, especialmente entre las Rías Baixas y la Costa da Morte, y en menor medida en Cantabria y Asturias. También se han registrado casos en la fachada atlántica de Francia y el norte de Portugal.
El principal afectado es el frailecillo atlántico, una especie que cría en el norte de Europa (Islandia, Noruega, Irlanda y Reino Unido) y que pasa el invierno en aguas españolas.
Hasta el momento se han contabilizado más de 800 frailecillos, la mayoría muertos y algunos vivos en mal estado, trasladados a centros de recuperación de fauna. Varios portaban anillas científicas que confirmaron su procedencia de colonias británicas.
Causas del fenómeno
SEO/BirdLife explicó que estas aves pasan la mayor parte del invierno en alta mar. Durante los temporales, se debilitan al luchar contra las tormentas y enfrentarse a dificultades para pescar, lo que provoca agotamiento e inanición.
Además, en Francia la Liga Francesa para la Protección de las Aves (LPO) reportó que algunas aves aparecieron manchadas de fuel, compatible con los vertidos de los petroleros Tanio (1980) y Erika (1999), que aún liberan pequeñas cantidades de hidrocarburos. En Galicia también se han detectado aves con manchas de fuel, aunque se cree que provienen de vertidos menores de barcos y no de esos naufragios, debido a la dirección del viento.
Herramientas de seguimiento y participación ciudadana
La ONG está recopilando datos mediante la aplicación ICAO (Inspección Costera de Aves Orilladas), disponible para iOS y Android, que permite a cualquier ciudadano reportar hallazgos de aves marinas heridas o muertas en playas y costas.
SEO/BirdLife anima a la ciudadanía a usar la app para registrar casos y recuerda que, en caso de encontrar un ave orillada, no debe manipularse para evitar riesgos de transmisión de enfermedades. En su lugar, se recomienda llamar al Centro de Recuperación de Fauna (CRF) provincial o al 112.
Impacto ecológico
Estos episodios ponen de manifiesto la vulnerabilidad de las aves marinas frente a fenómenos meteorológicos extremos y la contaminación. El frailecillo atlántico, ya considerado una especie en declive, enfrenta un riesgo adicional por la combinación de temporales, falta de alimento y vertidos de hidrocarburos.
El temporal de borrascas que afecta al Atlántico ha dejado una imagen preocupante: cientos de frailecillos debilitados o muertos en las costas de Galicia y otros puntos de Europa. La situación subraya la necesidad de reforzar la protección de las aves marinas, mejorar la gestión de vertidos y fomentar la participación ciudadana en el monitoreo de la biodiversidad.
