Luego de la reconocida y exitosa misión campaña del CONICET en el fondo marino en el Cañón de Mar del Plata, inicia una nueva misión científica en puntos clave del Mar Argentino.
Para llevar a cabo este proyecto, ya zarpó el Motovelero Oceanográfico Dr. Bernardo Houssay, perteneciente a la Dirección de Protección Ambiental de la Prefectura Naval Argentina.
La misión, muy importante en materia de conservación, se centrará en el estudio de microplásticos y en el relevamiento de parámetros ambientales esenciales para evaluar la salud de los ecosistemas marinos.
Nueva misión científica en el Mar Argentino: tres zonas estratégicas de investigación
La campaña científica abarcará tres áreas de alto valor ecológico:
- Área del Rincón, en Bahía Blanca (Buenos Aires).
- Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro.
- Reserva de Biósfera Patagonia Azul, en Chubut.
En cada una de estas regiones, el equipo realizará muestreos de agua, sedimentos y organismos para detectar y cuantificar microplásticos, uno de los contaminantes más preocupantes para la vida marina.
Análisis ambiental y bioindicadores
Además del relevamiento de microplásticos, la tripulación del Houssay medirá pH, temperatura, salinidad y oxígeno disuelto en el lugar, utilizando tecnología de monitoreo de alta precisión.
También se analizarán nutrientes y clorofila, bioindicadores clave para evaluar el estado del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina.
El equipo tomará, además, muestras para identificar posibles especies nocivas de fitoplancton, un trabajo esencial para prevenir impactos negativos sobre la biodiversidad y las actividades pesqueras.
Las muestras serán sometidas a estudios mediante técnicas de Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier (FTIR), con el objetivo de determinar la abundancia y estructura química de los microplásticos presentes.
Relevancia del estudio de microplásticos
La presencia de microplásticos en los océanos constituye una amenaza creciente para peces, mamíferos marinos, aves y, en última instancia, para la salud humana. Este relevamiento permitirá medir el nivel de contaminación en áreas estratégicas del Mar Argentino y desarrollar estrategias de mitigación más efectivas.
Los resultados servirán como base científica para reforzar políticas de conservación, proteger especies vulnerables y garantizar la salud de los océanos a largo plazo.
Además, en cada estación de estudio, según precisaron, se tomará una muestra de agua con botellas oceanográficas tipo niskin. Esto para relevar parámetros fisicoquímicos como nutrientes, clorofila (bioindicador de fitoplancton) y materia orgánica disuelta coloreada.
El impacto de los microplásticos en la naturaleza
- En la fauna: obstrucciones físicas y liberación de tóxicos que pueden generar inflamación, reducción de fertilidad e impacto en el desarrollo.
- En la flora: absorción de microplásticos por raíces, afectando crecimiento, disponibilidad de nutrientes e interacción con microorganismos.
- Contexto global: los estudios sobre microplásticos aumentaron desde 2013, pero los ambientes de agua dulce han recibido menos atención en comparación con los océanos.
