La Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2025, publicada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), revela que la deforestación se ha ralentizado en todas las regiones del planeta durante la última década.
Sin embargo, la pérdida de cobertura forestal sigue siendo alarmantemente alta, con 10,9 millones de hectáreas deforestadas por año entre 2015 y 2025.
Radiografía global: cobertura, tendencias y amenazas
Actualmente, los bosques cubren 4140 millones de hectáreas, lo que equivale a un tercio de la superficie terrestre. Casi la mitad de esta cobertura se concentra en zonas tropicales, donde la biodiversidad es más rica y los riesgos de degradación más altos.
Entre los avances destacados:
- Más del 50 % de los bosques están bajo planes de manejo sostenible
- Una quinta parte se encuentra dentro de áreas protegidas legalmente establecidas
No obstante, la FAO advierte que la tasa de expansión forestal también se redujo, pasando de 9,88 millones de hectáreas anuales (2000–2015) a 6,78 millones (2015–2025).
Regeneración natural y pérdida neta: luces y sombras
Los bosques de regeneración natural, que representan el 92 % de la superficie forestal mundial, disminuyeron en 324 millones de hectáreas desde 1990. Las pérdidas más significativas ocurrieron en África y América del Sur, mientras que Europa mostró un leve crecimiento.
La pérdida neta de bosques también se redujo: de 10,7 millones de hectáreas anuales en los 90 a 4,12 millones en la última década.
Incendios, plagas y clima extremo: amenazas persistentes
Cada año, los incendios afectan en promedio 261 millones de hectáreas, de las cuales casi la mitad son bosques.
En 2020, insectos, enfermedades y eventos climáticos adversos dañaron 41 millones de hectáreas, especialmente en regiones templadas y boreales.
Funciones ecológicas: los bosques como aliados del planeta
Los bosques son pilares fundamentales de la estabilidad ambiental global:
- Regulación climática: actúan como sumideros de carbono, moderan el clima y las precipitaciones
- Ciclo hídrico y conservación del suelo: previenen la erosión, favorecen la infiltración de agua y protegen acuíferos
- Calidad del aire: filtran contaminantes y generan oxígeno
- Biodiversidad: albergan la mayor parte de la vida terrestre, protegiendo especies y ecosistemas
Valor económico: empleo, materias primas y energía renovable
- Sustento para 1300 millones de personas en todo el mundo
- Provisión de madera y derivados para construcción, muebles y papel
- Biomasa forestal como fuente de energía renovable para calefacción y cocción
Dimensión social y cultural: salud, recreación y espiritualidad
- Espacios de bienestar: los bosques ofrecen recreación, belleza escénica e inspiración artística
- Salud física y mental: el contacto con la naturaleza mejora el estado emocional y reduce el estrés
- Suministro de alimentos y agua: esenciales para la seguridad alimentaria y el acceso a agua potable
Un llamado a la acción global
La FAO presentó este informe durante la sesión plenaria de la Iniciativa de Observación Forestal Mundial, celebrada en Bali, Indonesia, con el objetivo de fortalecer la cooperación internacional en la protección de los bosques.
Aunque los datos muestran progresos alentadores, el ritmo actual no es suficiente para detener la pérdida de ecosistemas forestales. Se requiere una acción coordinada y sostenida que combine restauración, manejo sostenible y justicia ambiental.
