La provincia de San Luis, junto a Córdoba y La Pampa, firmó un acuerdo tripartito para la conservación del corredor fitogeográfico del Caldén (Prosopis caldenia), una especie endémica de gran relevancia ambiental, cultural y productiva en la región central de Argentina.
El convenio establece un marco de cooperación institucional para desarrollar programas y proyectos que fortalezcan la conservación de este ecosistema único, conocido como Caldenal.
Un acuerdo de alcance regional
El documento fue rubricado por Federico Javier Cacace, secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de San Luis; Victoria Flores, ministra de Medio Ambiente y Economía Circular de Córdoba; y Vanina Basso, secretaria de Ambiente y Cambio Climático de La Pampa.
La iniciativa busca aunar esfuerzos y establecer mecanismos de actuación conjunta en los ámbitos de competencia de cada provincia, con el objetivo de garantizar la protección del Caldén y promover su restauración ecológica.
Las carteras ambientales firmantes podrán realizar diversas acciones, entre ellas:
- Monitoreo de la biodiversidad del bosque de caldén.
- Relevamiento de productores y campos vinculados al ecosistema.
- Declaración de Áreas Productoras de Semillas Nativas (APSN).
- Producción de ejemplares de caldén con genética proveniente de las tres provincias para proyectos de restauración.
- Colocación de cartelería vial, informativa y educativa.
- Colaboración entre guardaparques y auxiliares de conservación.
- Ejecución de campañas de comunicación para poner en valor la especie.
- Elaboración de convenios con propietarios privados para certificar buenas prácticas productivas y de conservación.
- Articulación con universidades nacionales y provinciales, el Banco Nacional de Germoplasma de Neltuma y las Sociedades Rurales del Sur.
El Distrito del Caldén
El área interprovincial que conecta a Córdoba, La Pampa y San Luis está representada por formaciones de bosque nativo de caldén, ubicadas en la fracción más austral de la Región Fitogeográfica del Espinal, conocida como Distrito del Caldén.
Este territorio es uno de los cinco ambientes endémicos de Argentina, compuesto por unidades de conservación, tierras productivas, asentamientos humanos y áreas de transición. Su paisaje se caracteriza por un mosaico de bosques en distintos estados, áreas de cultivos y zonas naturales en recuperación. Allí conviven pastizales pampeanos, lagunas salobres, bajos salinos y suelos arenosos, influenciados por las regiones chaqueña, del monte y pampeana.
El ecosistema cumple funciones ecológicas esenciales: regulación hidrológica, provisión de forraje, hábitat de fauna y almacenamiento de carbono. Sin embargo, los bosques de caldén presentan signos de degradación y arbustización, lo que incrementa el riesgo de incendios y afecta tanto la productividad como la biodiversidad.
Importancia ecológica, económica y cultural
El caldén es la especie dominante del Caldenal y cumple múltiples funciones:
- Hábitat y refugio para fauna nativa como maras, ñandúes y el águila coronada.
- Regulación hídrica y estabilidad del suelo, gracias a sus raíces profundas que captan humedad y fijan suelos frágiles.
- Almacenamiento de carbono, contribuyendo a mitigar el cambio climático.
- Recurso alimenticio, ya que sus frutos (chauchas) son forraje vital para ganado y animales silvestres.
- En el plano económico y cultural:
- Su madera dura y durable se utiliza en artesanías, muebles, postes y construcciones rurales.
- La apicultura se beneficia de su floración primaveral, que provee néctar para mieles de alta calidad.
- Es un símbolo cultural de la Pampa, sagrado para los pueblos ranqueles (“trempel witrú”) y figura en el escudo provincial de La Pampa.
Estado actual y amenazas
El Caldenal enfrenta presiones por la expansión agropecuaria y la ganadería, que han provocado procesos de arbustización y pérdida de cobertura boscosa. Esto incrementa el riesgo de incendios y deteriora la capacidad productiva y ecológica del ecosistema.
Frente a este escenario, los acuerdos interprovinciales impulsados por San Luis, Córdoba y La Pampa buscan proteger los últimos reductos del Caldén, garantizar su restauración y preservar un patrimonio natural y cultural de enorme valor para la región y el país.
La conservación del Caldén es una tarea estratégica que combina ciencia, gestión ambiental y compromiso social. El acuerdo tripartito marca un paso decisivo hacia la protección de un ecosistema único, que no solo sostiene biodiversidad y servicios ambientales, sino que también representa un símbolo cultural y productivo para las comunidades del centro de Argentina.
