Um incêndio florestal de grande intensidade, originado por um raio em 24 de agosto, impactou severamente a Floresta Nacional Sierra (Sierra National Forest – SNF) e suas sequoias gigantes, no estado da Califórnia, Estados Unidos.
O fogo, chamado Garnet, está ativo no condado de Fresno e atingiu áreas críticas da floresta McKinley, afetando diretamente um grupo de sequoias gigantes, algumas das quais têm até 3.000 anos de idade.
Operação especializada para proteger árvores milenares
Bombeiros florestais com experiência em escalada trabalham nas copas para conter as chamas.
Para proteger esses colossos vegetais, as equipes de emergência mobilizaram bombeiros especializados em escalada de árvores, que combatem as chamas que queimam nas copas das sequoias. Segundo Jay Tracy, porta-voz da operação, foram implementadas medidas como:
- Linhas de aspersão para aumentar a umidade do solo
- Envoltório dos troncos com cobertores de papel de alumínio resistentes ao fogo
- Limpeza do material inflamável na base das árvores
- Patrulhamento constante para detectar pontos quentes
Características únicas das sequoias e sua relação com o fogo
Incêndios de baixa intensidade fazem parte do ciclo natural, mas o atual excede os níveis toleráveis.
As sequoias gigantes crescem naturalmente em uma faixa de 420 quilômetros nas encostas ocidentais da Serra Nevada, podendo atingir mais de 90 metros de altura. São as árvores mais volumosas do mundo e estão relacionadas com a sequoia vermelha, a árvore mais alta do planeta.
Embora essas espécies dependam de incêndios controlados para abrir seus cones e dispersar sementes, o fogo Garnet apresenta uma intensidade superior ao habitual, colocando em risco sua sobrevivência e a do ecossistema circundante.
Preocupação com o incêndio que afetou as sequoias gigantes
Impacto territorial e estado do incêndio
Mais de 220 km² devastados em uma área popular para acampar e fazer trilhas.
Até terça-feira, o incêndio havia consumido 220 quilômetros quadrados de pastagem, mato e madeira, em uma região remota localizada a 97 quilômetros a leste de Fresno, conhecida por suas atividades recreativas.
O fogo estava contido em apenas 14%, mantendo em alerta as autoridades florestais.
A Floresta Nacional Sierra: biodiversidade e patrimônio natural
É uma área protegida de 540.000 hectares gerida pelo Serviço Florestal dos EUA.
A Floresta Nacional Sierra é uma reserva federal que abrange 540.000 hectares nos condados de Fresno, Madera e Mariposa. Sua altitude varia de 274 a 4.380 metros, oferecendo uma paisagem diversificada e vistas panorâmicas.
É um destino-chave para trilhas, acampamentos e observação da natureza, abrigando recursos naturais de alto valor ecológico.
