Em Santa Marta, Colômbia, antigos pescadores como Yerson Granados e Kevin Monsalvo deixaram para trás práticas destrutivas como o uso de dinamite, redes e âncoras, para se tornarem guardiões do mar. Hoje, vestidos com trajes de mergulho, aderem fragmentos de coral a estruturas que imitam recifes e os submergem com a esperança de conseguir a restauração de corais no Caribe.
Em diálogo com a agência AFP, Granados lembra que antes “nós os estragávamos, pareciam pedras”, mas agora entende que os corais são “casas para os peixes” e essenciais para a vida marinha.
Fundação CIM Caribe e o trabalho comunitário
A Fundação CIM Caribe lidera este projeto, que já plantou 1,5 hectares de 20 espécies de corais graças ao trabalho de ex-pescadores convertidos em defensores ambientais. Os fragmentos crescem primeiro em viveiros controlados e depois são transplantados para jardins submarinos a cerca de 10 metros de profundidade.
A meta é restaurar 36 hectares de recifes de coral até 2030, em um país onde o aumento da temperatura do mar ameaça a sobrevivência desses ecossistemas.
Um ecossistema em risco
A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) advertiu em 2024 que 44% das espécies de coral do mundo estão em risco de extinção, principalmente pelo mudança climática. O branqueamento e a acidificação do oceano são fenômenos que enfraquecem os recifes e colocam em perigo a biodiversidade marinha.
Importância da restauração de corais
- Proteção costeira: os recifes atuam como barreiras naturais contra furacões e marés.
- Biodiversidade: abrigam milhares de espécies marinhas e sustentam a saúde do oceano.
- Pesca artesanal: os corais restaurados servem de viveiro para peixes, assegurando a segurança alimentar.
- Turismo sustentável: geram novas alternativas econômicas para comunidades costeiras.
- Ação climática: transplante de espécies resistentes fortalece a resiliência do ecossistema.
- Empoderamento local: pescadores se tornam restauradores e guardiões ativos do mar.
Um milhão de corais por Colômbia
A iniciativa “Um Milhão de Corais por Colômbia” superou sua meta original, conseguindo o plantio de 1.052.340 fragmentos e a restauração de 204 hectares no Caribe colombiano.
Detalhes chave do projeto
- Alcance: intervenção em 12 áreas, incluindo o Arquipélago de San Andrés, Providencia e Santa Catalina (Reserva Seaflower), o Parque Nacional Natural Tayrona e o Parque Nacional Natural Corales del Rosario e San Bernardo.
- Impacto comunitário: transforma a economia local ao capacitar pescadores para proteger e restaurar recifes.
- Técnica: viveiros submarinos flutuantes para cultivar fragmentos antes de transplantá-los.
- Importância: posiciona a Colômbia como referência internacional em conservação marinha.
A restauração de corais na Colômbia é mais que um projeto ambiental: é uma transformação social e econômica que converte pescadores em jardineiros submarinos e fortalece a resiliência dos ecossistemas frente à mudança climática. Com iniciativas como “Um Milhão de Corais por Colômbia”, o país se consolida como líder na conservação marinha ativa.
