À Santa Marta, Colombie, d’anciens pêcheurs comme Yerson Granados et Kevin Monsalvo ont abandonné des pratiques destructrices telles que l’utilisation de dynamite, de filets et d’ancres, pour devenir des gardiens de la mer. Aujourd’hui, vêtus de combinaisons de plongée, ils fixent des fragments de corail à des structures imitant les récifs et les immergent dans l’espoir de restaurer les coraux dans les Caraïbes.
Dans un entretien avec l’agence AFP, Granados se souvient qu’avant « nous les abîmions, ils ressemblaient à des pierres », mais il comprend maintenant que les coraux sont “des maisons pour les poissons” et essentiels pour la vie marine.
Fondation CIM Caribe et le travail communautaire
La Fondation CIM Caribe dirige ce projet, qui a déjà planté 1,5 hectares de 20 espèces de coraux grâce au travail d’anciens pêcheurs reconvertis en défenseurs de l’environnement. Les fragments poussent d’abord dans des pépinières contrôlées avant d’être transplantés dans des jardins sous-marins à environ 10 mètres de profondeur.
L’objectif est de restaurer 36 hectares de récifs coralliens d’ici 2030, dans un pays où l’augmentation de la température de la mer menace la survie de ces écosystèmes.
Un écosystème en danger
L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) a averti en 2024 que 44 % des espèces de coraux dans le monde sont en danger d’extinction, principalement en raison du changement climatique. Le blanchissement et l’acidification de l’océan sont des phénomènes qui affaiblissent les récifs et mettent en péril la biodiversité marine.
Importance de la restauration corallienne
- Protection côtière: les récifs agissent comme des barrières naturelles contre les ouragans et les vagues.
- Biodiversité: ils abritent des milliers d’espèces marines et soutiennent la santé de l’océan.
- Pêche artisanale: les coraux restaurés servent de pépinières pour les poissons, assurant la sécurité alimentaire.
- Tourisme durable: ils génèrent de nouvelles alternatives économiques pour les communautés côtières.
- Action climatique: la transplantation d’espèces résistantes renforce la résilience de l’écosystème.
- Autonomisation locale: les pêcheurs deviennent des restaurateurs et des gardiens actifs de la mer.
Un million de coraux pour la Colombie
L’initiative “Un Million de Coraux pour la Colombie” a dépassé son objectif initial, réussissant à planter 1 052 340 fragments et à restaurer 204 hectares dans les Caraïbes colombiennes.
Détails clés du projet
- Portée: intervention dans 12 zones, y compris l’Archipel de San Andrés, Providencia et Santa Catalina (Réserve Seaflower), le Parc National Naturel Tayrona et le Parc National Naturel Corales del Rosario et San Bernardo.
- Impact communautaire: transforme l’économie locale en formant des pêcheurs pour protéger et restaurer les récifs.
- Technique: pépinières sous-marines flottantes pour cultiver des fragments avant de les transplanter.
- Importance: positionne la Colombie comme une référence internationale en matière de conservation marine.
La restauration des coraux en Colombie est plus qu’un projet environnemental : c’est une transformation sociale et économique qui transforme les pêcheurs en jardiniers sous-marins et renforce la résilience des écosystèmes face au changement climatique. Avec des initiatives comme “Un Million de Coraux pour la Colombie”, le pays se consolide comme leader dans la conservation marine active.
