Um relatório técnico elaborado no âmbito do projeto Pacífico Sustentável, financiado pelo Fundo para o Meio Ambiente Mundial (GEF), implementado pelo PNUD e executado pela WWF Mesoamérica, adverte que o litoral pacífico do Panamá enfrenta crescentes pressões ambientais.
Entre elas destacam-se a sobrepesca, a poluição marinha e a expansão de espécies invasoras, fatores que ameaçam a sustentabilidade de um dos ecossistemas mais produtivos do país.
Ameaças principais identificadas
- Sobreexploração pesqueira: a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada, junto com a captura incidental, afetam populações de peixes e organismos marinhos, colocando em risco a segurança alimentar e os meios de subsistência de comunidades costeiras.
- Poluição marinha: despejos de águas residuais, escoamento agrícola e resíduos sólidos, especialmente plásticos, deterioram a qualidade da água e os ecossistemas costeiros.
- Espécies invasoras: introduzidas pelo transporte marítimo internacional, através da água de lastro ou aderidas a cascos de embarcações. Casos como Didemnum perlucidum no Golfo de Chiriquí, capaz de deslocar corais, ou moluscos como Anomia peruviana e Saccostrea sp., geram preocupação. Também foram detectados o caranguejo de lama norte-americano (Rhithropanopeus harrisii) e parasitas marinhos como Perkinsus e Raillietiella frenata.
Ecossistemas críticos
O Pacífico panamenho abriga habitats essenciais como manguezais, recifes de coral, pradarias de ervas marinhas e zonas de alta produtividade biológica. Esses ecossistemas cumprem funções vitais:
- Refúgio e reprodução de espécies marinhas.
- Proteção das costas contra a erosão.
- Captura de carbono, contribuindo para mitigar as mudanças climáticas.
Dimensão social e econômica
O oceano Pacífico sustenta atividades-chave:
- Pesca artesanal: fornece 85% do peixe consumido em comunidades locais.
- Turismo costeiro: fonte importante de emprego e desenvolvimento regional.
- Aquicultura: setor em crescimento que depende da saúde dos ecossistemas marinhos.
O diagnóstico lembra que o Panamá faz parte do Grande Ecossistema Marinho do Pacífico Costeiro Centro-Americano (GEM-PACA), compartilhado por nove países desde o México até o Equador, o que exige uma gestão regional coordenada.
Recomendações do estudo
O relatório propõe medidas para fortalecer a governança ambiental e a gestão sustentável dos recursos marinhos:
- Reforçar sistemas de monitoramento científico.
- Fortalecer a coordenação interinstitucional.
- Combater a pesca ilegal com políticas mais rígidas.
- Reduzir a poluição costeira e melhorar a qualidade da água.
- Impulsionar a economia azul, promovendo a participação de comunidades locais, mulheres e jovens na gestão ambiental.
O vice-ministro do Ambiente, Oscar Vallarino, destacou que o Pacífico panamenho é um dos maiores patrimônios naturais do país e fonte de sustento para milhares de famílias. O estudo oferece uma base científica sólida para orientar decisões públicas e avançar em direção a um modelo de desenvolvimento sustentável.
A sustentabilidade do Pacífico panamenho dependerá de ações coordenadas entre governo, setor privado, comunidades e organismos internacionais, transformando a evidência científica em compromissos concretos de conservação e desenvolvimento.
