Die Reinigung der Ozeane erreichte 2025 einen historischen Meilenstein durch die niederländische NGO The Ocean Cleanup.
In ihrem Jahresbericht informierte die weltweit operierende Organisation, dass sie allein im Jahr 2025 mehr als 25 Millionen Kilo Plastikabfälle entfernt hat.
Diese neue Zahl erhöht ihre kumulierte Erfassung auf mehr als 45 Millionen Kilo seit Beginn der Operationen.
Diese Zahl stellt eine signifikante Skalenänderung in einem Bereich dar, in dem die Ergebnisse oft bescheiden und verstreut sind. Sie verdeutlicht jedoch auch das wahre Ausmaß des Problems.
Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) schätzt, dass jedes Jahr 11 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane gelangen.
Eine Strategie, die darauf abzielt, Plastik abzufangen, bevor es ins Meer gelangt
Im vergangenen Jahr konzentrierte die niederländische Organisation ihre Bemühungen auf eine klare technische Prämisse, die ihren Ansatz zur Ozeanreinigung veränderte und verbesserte.
Sie gingen davon aus, dass, wenn Plastik hauptsächlich von Land ins Meer gelangt, der effektivste Hebel flussaufwärts, in den Flüssen, liegt.
Laut einer von The Ocean Cleanup veröffentlichten und in Science Advances veröffentlichten Studie konzentrieren 1000 Flüsse fast 80% der globalen Emissionen von Plastikabfällen, die in den Ozean transportiert werden.
Dieser Anteil entspricht etwa 1% der Flussläufe des Planeten.
Diese Daten sind entscheidend für den Einsatz der NGO von Flussabfängern, Geräten, die entwickelt wurden, um Abfälle abzufangen, bevor sie die Mündung erreichen.
Die Ozeanreinigung wird so durch präventive Maßnahmen in kontinentalen Gewässerumgebungen ergänzt.
In diesem Zusammenhang betonte The Ocean Cleanup in ihrem Jahresbericht, dass dieser Rekord das Ergebnis „jahrelanger Forschung, datenbasierter Entscheidungsfindung und des Engagements für die Umsetzung verantwortungsvoller Lösungen war, die an lokale Kontexte angepasst sind“.
Die Herausforderung bleibt: Die Reinigung der Ozeane reicht nicht aus, um den Fluss zu stoppen
Die 45 Millionen Kilogramm Plastik, die während der Reinigungen aus den Ozeanen entfernt wurden, entsprechen 45.000 Tonnen, eine beeindruckende Menge in operativen Begriffen.
Die Zahl verblasst jedoch im Vergleich zu den Millionen Tonnen, die laut Schätzungen der Vereinten Nationen jedes Jahr weiterhin in den Ozean gelangen.
Deshalb, obwohl die Ozeanreinigung, die von der Organisation durchgeführt wird, ein nützliches Puzzlestück darstellt, ersetzt sie nicht die notwendigen Präventionspolitiken.
Die Reduzierung des Plastikabfallflusses auf globaler Ebene erfordert die Neugestaltung von Verpackungen, Verbesserungen in den Programmen zur Sammlung und Abfallbehandlung sowie eine bessere Kontrolle der Entsorgung.
Aufgrund dieser Herausforderungen setzt das UNEP die Debatte in den Kontext der globalen Governance.
Heute wird nur ein Bruchteil des Plastiks recycelt, während der Großteil auf Deponien landet oder in die natürliche Umgebung gelangt, mit anhaltenden Auswirkungen und Zerfall in Mikroplastik.
Programm der 30 Städte: der nächste Schritt bis 2040
Das offizielle Ziel von The Ocean Cleanup ist es, bis 2040 90% des schwimmenden Plastiks aus dem Ozean zu entfernen.
Dazu kündigte die Organisation auf der Ozeankonferenz der Vereinten Nationen in Nizza die Einführung des Programms der 30 Städte an.
Diese Initiative zielt darauf ab, bis zu ein Drittel der gesamten Plastikverschmutzung zu bekämpfen, die aus einigen der weltweit am stärksten verschmutzten städtischen Gebiete in den Ozean gelangt.
Die Reinigung der Ozeane erfordert Kontinuität, Finanzierung, lokale Genehmigungen und eine nachgelagerte Abfallmanagementkette.
Deshalb arbeitet The Ocean Cleanup eng mit lokalen Behörden, Partnern und Gemeinschaften in den Ländern zusammen, in denen sie tätig ist, um eine nachhaltige Wirkung zu erzielen.
Die Diskussion des nächsten Jahrzehnts wird sich auf zwei parallele Schienen entwickeln. Die erste ist technologisch und operativ, mit immer effizienteren Einsätzen in der Ozeanreinigung.
Die zweite ist normativ und wirtschaftlich, orientiert darauf, zu verhindern, dass Plastik von seinem Ursprung aus ins Wasser gelangt.
