Une étude de l’ONG Transport & Environment (T&E) a révélé qu’en 2023, 1 043 ferries européens ont émis 13,4 millions de tonnes de CO₂, équivalent aux émissions de 6,6 millions de voitures en une année. Ces navires, essentiels pour relier les îles au continent et considérés comme une alternative à l’avion, sont dans de nombreux cas anciens et hautement polluants.
Dans des villes portuaires comme Barcelone, Dublin et Naples, les ferries génèrent plus de pollution toxique par oxydes de soufre (SOx) que toutes les voitures de ces villes. Les SOx provoquent des problèmes respiratoires, aggravent l’asthme et contribuent aux pluies acides.
Ports les plus touchés
- Dublin : la ville portuaire la plus polluée d’Europe par les SOx.
- Las Palmas (Gran Canaria) et Holyhead (Pays de Galles) : également parmi les plus touchées.
- Barcelone : le port le plus émetteur de CO₂ d’Europe, avec des ferries qui émettent 1,8 fois plus de SOx que toutes les voitures de la ville.
À partir de mai 2025, la Méditerranée a été désignée comme Zone de Contrôle des Émissions de Soufre, obligeant à réduire la teneur en soufre des combustibles maritimes de 0,5 % à 0,10 %. Cependant, les Canaries ne sont pas incluses dans cette réglementation, ce qui pourrait faire de Las Palmas le port le plus polluant en 2027.
La nécessité d’un “renouvellement propre”
L’âge moyen des ferries européens est de 26 ans, ce qui montre l’urgence de moderniser la flotte. Selon T&E, l’électrification et l’hybridation pourraient :
- Réduire les émissions de CO₂ jusqu’à 42 %.
- Améliorer la qualité de l’air dans les villes portuaires.
- Réduire les coûts d’exploitation.
Le rapport estime qu’au moins 60 % de la flotte européenne pourrait fonctionner avec des batteries d’ici 2035, et de nombreuses routes seraient déjà aujourd’hui moins chères en mode électrique.
Exemple à Stockholm
Le projet pilote du Candela P-12 Shuttle, un ferry électrique à hydrofoils, a démontré qu’il peut réduire les émissions jusqu’à 94 % et réduire les temps de trajet de 55 à 30 minutes.
Caractéristiques principales du P-12
- Technologie Foiling : ailes sous-marines qui élèvent le navire, réduisant la résistance et la consommation.
- Vitesse : service de 25 nœuds, maximum de 30.
- Durabilité : 97,5 % d’émissions en moins au cours de sa vie par rapport aux bateaux diesel.
- Conception inclusive : capacité de 30 passagers, espace pour vélos, fauteuils roulants et poussettes.
- Polyvalence : variantes pour le transport public, le tourisme ou les transferts privés.
Le P-12 transforme les déplacements quotidiens en une expérience rapide, silencieuse et confortable, éliminant l’impact environnemental et acoustique du transport fluvial traditionnel.
Obstacles et solutions
Le principal défi pour généraliser les ferries électriques est l’infrastructure de recharge. Cependant, T&E soutient que le défi est moindre que prévu : 57 % des ports n’auraient besoin que de petits chargeurs de moins de 5 MW pour faire fonctionner des ferries électriques.
Les ferries doivent connecter les communautés, pas les polluer. L’électrification de la flotte européenne pourrait réduire drastiquement les émissions et améliorer la qualité de vie de millions de personnes dans les villes portuaires. Avec un âge moyen de 26 ans pour les ferries, le moment d’un renouvellement propre est maintenant.
