几十年来，火山灰被视为对农作物、住房和道路的威胁。除了阻塞灌溉系统外，还意味着高昂的成本和漫长的清理工作。
然而，在位于埃特纳火山脚下的城镇，每天的火山物质降落是一个经常发生的现象。随着欧洲最高且最活跃的火山的每次喷发，平均每天记录到12,000吨火山灰。
在最近的事件中，如2024年7月，情况在西西里岛第二大城市卡塔尼亚加剧。那里每天达到了17,000吨，清理工作持续了近十周。
埃特纳火山的火山灰在西西里岛面对火山挑战时推动了循环模式。[/caption>
应用科学将影响转化为机遇
面对这种异常且几乎持续的积累，卡塔尼亚大学在五年内推动了一项跨学科项目，重新思考火山灰的管理。
通过科学研究，团队发现了其作为生产资源的潜力。因此，这种材料不再仅被视为废物，而是成为战略性投入。
最重要的发现之一是可以将其用作天然肥料。这样一来，减少化学产品的使用并促进更可持续的农业实践成为可能。
火山灰的环境效益
埃特纳火山的灰富含铁、铝和硅。因此，将其加入土壤可以改善排水并提供营养，有利于植物生长。
因此，其使用可以减少对合成肥料的依赖。这不仅降低了成本，还减少了与工业投入相关的土壤和水污染。
此外，这种方法促进了循环经济模式。材料不再被送往垃圾填埋场，而是重新融入生产系统，减少了与运输和最终处置相关的废物和排放。
埃特纳火山的火山灰在西西里岛面对火山挑战时推动了循环模式。[/caption>
本地经验和用途多样化
在贾雷，农业生产者开始在热带水果和柑橘种植园中应用火山灰。此外，在林瓜洛萨，葡萄种植者选择将其留在土壤上以提高肥力。
同时，提出了在道路建设、隔热材料制造、水净化和3D打印机墨水制作中的应用。甚至出现了将火山灰转化为艺术品的手工艺倡议。
然而，监管挑战依然存在。欧洲法规将城市火山灰根据EWC 20 03 03代码分类为不可回收的城市废物，这要求以每吨300欧元的成本进行垃圾填埋。
尽管2024年发布了区域指导方针以促进其再利用，但尚无正式注册的公司获准进行加工。与此同时，目标是巩固社会接受度，并朝着可持续模式迈进，将火山灰转变为环境的盟友。
