As microalgas tornaram-se uma das matérias-primas mais promissoras para impulsionar um futuro sustentável.
O Instituto Tecnológico de Plástico (Aimplas), membro da rede valenciana REDIT na Espanha, participa do projeto europeu MULTIPLY, financiado por Horizonte Europa, que busca desenvolver 10 produtos inovadores aplicáveis a setores como alimentação, cosmética, lubrificantes, biomateriais e embalagens.
Espécies chave para a inovação
O consórcio trabalha com cinco espécies de microalgas:
- Diatomáceas.
- Arthrospira (Spirulina).
- Tetraselmis.
- Nannochloropsis.
- Chromochloris zofingiensis.
Essas espécies permitem obter corantes naturais, proteínas de alto valor nutricional, óleos para cosmética, ésteres biológicos para lubrificantes e materiais compostáveis para embalagens.
Aplicações concretas
- Alimentação humana e animal: ingredientes ricos em proteínas e corantes naturais.
- Cosmética: óleos e ésteres para cuidados pessoais, com propriedades antioxidantes.
- Lubrificantes: ésteres de origem biológica para aplicações de alto desempenho.
- Biomateriais e embalagens: filmes compostáveis, revestimentos para papel e soluções de embalagem baseadas em óleos e amido de algas.
Inovações da Aimplas
O centro tecnológico valenciano desenvolve soluções sustentáveis a partir de polímeros extraídos de microalgas:
- Revestimentos barreira recicláveis para papel, resistentes à água e à gordura.
- Embalagens cosméticas ativas, que integram compostos funcionais de microalgas para melhorar a estabilidade dos produtos e reduzir conservantes.
- Hidrogéis derivados de algas para melhorar o desempenho de cultivos.
- Revestimentos biodegradáveis para fertilizantes, que otimizam a liberação de nutrientes e reduzem o impacto ambiental.
- A inovadora “água sólida”, biodegradável e composta em mais de 90% por água, capaz de retê-la e liberá-la progressivamente no solo, reduzindo a frequência de irrigação e evitando o estresse hídrico nos cultivos.
Objetivos do projeto MULTIPLY
- Substituir ingredientes derivados de fontes fósseis por alternativas biológicas.
- Reduzir a pegada ambiental de produtos cotidianos.
- Promover o cultivo sustentável e rentável de microalgas na Europa.
- Escalar soluções para acelerar sua chegada ao mercado massivo.
Próximos passos
O consórcio colocará em prática:
- Atividades piloto de recuperação de nutrientes.
- Novas ferramentas de monitoramento.
- Entrega de extratos e óleos de algas para o desenvolvimento de produtos.
- Estudos de sustentabilidade e aceitação de mercado.
As algas se perfilam como o novo ouro verde, capazes de transformar setores tão diversos como alimentação, cosmética, agricultura e embalagens.
O projeto MULTIPLY demonstra que a biotecnologia aplicada às microalgas não só abre oportunidades econômicas, mas também impulsiona um futuro circular e sustentável para a Europa e o mundo.
