América del Sur cuenta con más de 300 parques nacionales, pero muchos permanecen fuera del radar turístico y científico. Uno de ellos, ubicado en el noreste de la provincia de Córdoba (Argentina), guarda un secreto extraordinario: el Mar de Ansenuza, también conocido como laguna de Mar Chiquita, la mayor laguna salada de Sudamérica y la quinta más extensa del mundo.
Un mar interior en el corazón de Argentina
Con más de 6.000 km² de superficie, el Mar de Ansenuza se extiende como un verdadero mar interior, donde el horizonte se confunde con el cielo. Su alta concentración de sales minerales genera un ambiente único y frágil, en el que solo ciertas especies logran adaptarse.
El paisaje, de tonos rosados, grises y turquesas, atrae cada año a fotógrafos, turistas, científicos y amantes de la naturaleza. Sin embargo, más allá de su belleza, este humedal es considerado uno de los más importantes del continente por su papel en la conservación de la biodiversidad.
Santuario de aves migratorias
El Parque Nacional Ansenuza es hogar de más de 350 especies de aves, entre ellas tres variedades de flamencos:
- Flamenco austral.
- Parina grande.
- Parina chica.
Además, funciona como un corredor biológico para aves migratorias que llegan desde Canadá, Estados Unidos y otras regiones del continente, consolidando su relevancia internacional.
Otras aves presentes incluyen garzas, cigüeñas, espátulas rosadas, chiflones, biguaes y patos, que encuentran en este humedal un refugio seguro.
Flora y fauna adaptadas a la salinidad
La flora del parque está compuesta por especies adaptadas a la salinidad del suelo:
- Árboles: algarrobos, quebrachos, molle y horco quebracho.
- Arbustos y plantas: poleo, piquillín, peperina, tomillo, espartillares, juncales y totorales.
- Vegetación halófita: especies resistentes a la salinidad, típicas de humedales salinos.
La fauna es igualmente diversa:
- Mamíferos: coipo, carpincho, comadreja colorada, corzuela parda, pecarí de collar, zorro gris pampeano, hurón y gato montés.
- Especies amenazadas: lobito de río y aguará guazú.
- Reptiles y anfibios: iguanas, lagartos, tortugas terrestres, sapos y ranitas.
Un área protegida de escala continental
La creación del Parque Nacional Ansenuza fue un paso fundamental para proteger este ecosistema, amenazado durante décadas por la expansión agrícola, la contaminación y las alteraciones en los ríos que lo alimentan.
El área protegida ocupa unas 600.000 hectáreas, comparable en extensión con los grandes parques nacionales argentinos como Nahuel Huapi, Iguazú o Los Glaciares. Además, es el punto final de la mayor cuenca endorreica de Argentina, es decir, una cuenca sin salida fluvial al océano.
El nombre “Ansenuza” proviene de la diosa de las aguas de los pueblos originarios que habitaban la región, reforzando el vínculo cultural y espiritual con este paisaje.
Turismo de naturaleza y actividades recreativas
El parque ofrece múltiples actividades para visitantes:
- Avistaje de aves.
- Fotografía de naturaleza.
- Kayak en zonas permitidas.
- Caminatas y recorridos por miradores panorámicos.
Estas experiencias permiten disfrutar de la inmensidad del humedal y, al mismo tiempo, fomentar la educación ambiental y el respeto por la biodiversidad.
El Parque Nacional Ansenuza no solo protege la laguna salobre más grande de Sudamérica, sino que también se erige como un símbolo de conservación y resiliencia. Su riqueza ecológica, cultural y paisajística lo convierte en un tesoro continental, clave para la biodiversidad y para el futuro de las generaciones que buscan un planeta más equilibrado.
