Im industriellen Herzen von Santiago de Chile, in der Gemeinde Quilicura, hält eine Gruppe von Handwerkern das Handwerk der Verarbeitung von Totora (Schoenoplectus californicus) am Leben. Was einst eine kulturelle und wirtschaftliche Praxis war, hat sich heute zu einer Schlüsselstrategie für die Umweltgesundheit des San Ignacio Kanals entwickelt, der vom Umweltministerium als städtisches Feuchtgebiet anerkannt wurde.
Die Totora wird nicht nur zur Herstellung von Körben, Hüten, Fächern, Dächern und Stühlen verwendet, sondern erfüllt auch eine grundlegende ökologische Rolle: Sie filtert Schadstoffe aus dem Wasser und verhindert, dass diese abgebaut in den Pazifischen Ozean gelangen.
Kontext der Verschmutzung und Wiederherstellung eines städtischen Feuchtgebiets
Jahrzehntelang erhielt der San Ignacio Kanal feste Abfälle, Verschüttungen und Schwermetalle und wurde zu einer illegalen Deponie von über 10.000 m². Dennoch fungierte er weiterhin als biologischer Korridor für Arten wie Huairavos, Reiher, Nutrias und Siebenfarben.
Der Tisch der illegalen Deponien identifizierte 87 Brennpunkte in der Metropolregion, von denen 55 noch aktiv sind und sich in Randgemeinden wie Quilicura konzentrieren. Der Druck der unkontrollierten Urbanisierung und das Handeln von Müllmafia verschärften die Situation.
Im Jahr 2024 entfernte das Projekt Quilicura Limpia y Segura 180 Tonnen Müll mit Gemeinschaftsbeteiligung. 2025 wurde Canales Sanos y Sin Vertederos ins Leben gerufen, ein Pilotprojekt zur Wiederherstellung und sozio-ökologischen Überwachung im Rahmen des Programms Urban Ocean, das darauf abzielt, die Plastikverschmutzung zu reduzieren und den lokalen Schutz mit der Küstengesundheit zu verbinden.
Die Totora als Phytosanierung
Eine Studie der Organisation Ciudad Emergente maß die Wasserqualität an verschiedenen Stellen des Kanals und stellte fest, dass die Totora signifikant reduziert:
- Schwebstoffe.
- Trübung.
- Metalle wie Zink, Aluminium und Mangan.
Die Wurzeln der Pflanze absorbieren und bauen Schadstoffe ab und wirken als natürliches System der Phytosanierung.
Ökologisches und gemeinschaftliches Management
Der Managementplan respektiert die Zyklen der Totora und der Fauna:
- Zwischen September und Dezember, während der Vogelbrut, werden die Eingriffe minimiert.
- Es werden Schutzgebiete abgegrenzt, um Arten wie Enten und Pidenes zu schützen.
- Es wurden Stege und Informationstafeln installiert, die die reinigende Funktion der Pflanze und den Schnittkalender erklären.
Die Gemeinschaft beteiligt sich aktiv: Schüler erkunden die Stege, lernen das Handwerk der Totora-Arbeiter kennen und verbinden erstmals das Wort Feuchtgebiet mit ihrem Viertel.
Stolz und urbane Resilienz
Umfragen zeigen Stolz auf das Handwerk, aber auch Besorgnis über seine Unsichtbarkeit. Die Handwerker von Quilicura bewahren nicht nur eine uralte Technik: Sie schützen ein städtisches Ökosystem, das die Stadt mit dem Ozean verbindet.
Die Erfahrung von Quilicura zeigt, wie sich ein traditionelles Handwerk in eine Strategie der urbanen Resilienz verwandeln kann. Die Totora wird über ihren kulturellen und wirtschaftlichen Wert hinaus zu einem ökologischen Werkzeug, das das Wasser reinigt, ein Feuchtgebiet wiederherstellt und die Gemeinschaftsidentität stärkt.
Titelbild: El País
