Un rapport récent des organisations LINGO et Engenera estime que remédier aux passifs environnementaux de Pemex coûterait plus de 532 milliards de dollars.
Ce montant reflète l’abandon des infrastructures et le nettoyage des zones contaminées par plus d’un siècle d’activité pétrolière dans le pays.
Sources de contamination
L’étude intitulée “La dette environnementale de Pemex” indique que les impacts vont au-delà des déversements de pétrole :
- Eau congénitale : liquide associé au pétrole extrait lors des forages.
- Déchets pétroliers : boues, métaux lourds et éléments radioactifs.
- Puits et conduites : plus de 29 000 puits dans 22 États et 6 777 conduites totalisant 68 800 km, équivalents à 1,7 fois le tour de la Terre.
Manque de transparence
L’auteur du rapport, Diana Papoulias, avertit de la difficulté d’accéder à des informations précises. Il existe même des contradictions entre les données de Pemex et les registres de la Semarnat.
- Pemex rapporte 1 385 hectares contaminés.
- Des études universitaires indiquent plus de 7 200 hectares rien qu’à Tabasco.
Cela suggère une sous-estimation systématique et un manque de cohérence dans la notification des déversements.
Coûts de réhabilitation
- 1 385 hectares : nécessiteraient 11 000 millions de pesos (640 millions de dollars).
- 40 barrages contaminés : nécessiteraient 3 500 millions de pesos (203 millions de dollars).
Les barrages ont été historiquement utilisés pour déposer des résidus pétroliers et des boues de forage, ce qui complique leur nettoyage.
Types de pétrole et difficulté de nettoyage
Le rapport explique que :
- Le pétrole léger est plus toxique, mais s’évapore rapidement et flotte sur l’eau.
- Le pétrole lourd adhère aux sols et à la végétation, rendant la réhabilitation difficile.
Le manque d’informations sur le type d’hydrocarbure déversé limite la capacité de concevoir des stratégies de nettoyage adéquates.
Impacts sur les écosystèmes et les communautés
Les sites contaminés se trouvent dans des sols agricoles de Tabasco et Veracruz, où la combinaison d’hydrocarbures avec des pesticides et des engrais crée des mélanges hautement nocifs. De plus, l’exploitation en mer présente des risques accrus en raison de la difficulté de surveillance et de réhabilitation.
Entre 1997 et 2022, Pemex a signalé 1 083 déversements. Bien que les événements aient diminué par rapport à l’an 2000 (1 518 cas), entre 2018 et 2021, ils ont augmenté, dépassant les 1 000 incidents annuels.
Proposition de politique publique
Le rapport suggère que le Mexique doit renforcer sa politique de réhabilitation, en prenant comme référence le programme Superfund des États-Unis, qui établit un financement, des inventaires publics et des mécanismes de responsabilité environnementale.
Les passifs environnementaux de Pemex sont un défi monumental qui combine contamination historique, manque de transparence et coûts de réhabilitation de plusieurs milliards de dollars. Le résoudre exige des politiques claires, un financement solide et un engagement réel envers la protection des écosystèmes et des communautés affectées.
