La maire du Parc National Lanín, Ana María de las Nieves Aquín, a envoyé une mise en demeure à la municipalité de San Martín de los Andes dénonçant la “gravité extrême environnementale et institutionnelle” découlant du fonctionnement déficitaire du système d’égouts. L’avertissement accorde 72 heures pour présenter des rapports techniques et des plans de contingence, signalant que les rejets d’effluents non traités dans les ruisseaux Pocahullo et Calbuco affectent directement la qualité de l’eau du lac Lácar, un écosystème protégé par des lois nationales.
Antécédents et réclamations des habitants
Le problème est devenu visible lorsque des habitants ont demandé des rapports sur l’état des stations de traitement dans le cadre du Plan d’Aménagement Territorial. La Coopérative d’Eau Potable a reconnu un déficit structurel et a admis que les extensions prévues en 2008 et 2018 n’ont jamais été réalisées.
Marcela Mariña, vice-présidente de la coopérative, a confirmé que les stations nécessitent un investissement urgent. Pour sa part, le Défenseur du Peuple et de l’Environnement, Fernando Bravo, a alerté sur le risque sanitaire, notamment en saison estivale, et a réclamé une révision tarifaire pour garantir les fournitures de base.
Incidents récents
La préoccupation est renforcée par des antécédents critiques :
- Décembre 2024 : une rupture à la station PTEC-1 a obligé à activer un bypass qui a dérivé des liquides partiellement traités vers le lac, entraînant la fermeture de l’accès côtier.
- Septembre 2025 : une autre rupture dans une canalisation principale a provoqué des rejets dans le ruisseau Pocahullo et la fermeture préventive de la plage centrale.
Dans les deux cas, le Parc Lanín a demandé des informations techniques qui n’ont jamais été fournies par la municipalité ni l’Organisme de Contrôle Municipal (OCM).
Impact environnemental et légal
Aquín a averti que la continuité des rejets d’effluents non traités génère des effets cumulatifs et irréversibles sur l’écosystème. Elle a souligné que la planification urbaine ne peut être dissociée de la capacité réelle de l’infrastructure sanitaire, en rappelant les Principes Préventif et de Précaution de la Loi Générale de l’Environnement Nº 25.675.
Des habitants comme Valeria López Oronoz remettent en question le fait que la municipalité promeuve des plans de croissance urbaine alors que le système d’égouts fonctionne déjà à sa limite. “À San Martín, nous nous sommes déjà habitués à ce que l’été commence avec la plage fermée à cause des liquides d’égouts”, a-t-elle déclaré, soulignant l’impact dans une ville qui vit du tourisme.
Réponse institutionnelle et financement
En 2025, le gouverneur Rolando Figueroa et le maire Carlos Saloniti ont signé un accord pour réaliser des travaux de traitement des boues d’égouts, avec un financement partagé entre la province et la municipalité. Cependant, l’accord a été retiré du budget après la dissolution de l’Enohsa.
Aquín a maintenant réclamé un calendrier définitif des travaux, avec des délais, des sources de financement et des responsables institutionnels.
Réaction sociale
L’ONG Amigos de la Patagonia a qualifié la libération de liquides d’égouts dans le lac de “délire”, soulignant l’impact négatif sur une ressource vitale pour l’écosystème et l’économie touristique régionale.
Le déficit d’égouts à San Martín de los Andes expose une crise environnementale et sanitaire qui menace le lac Lácar, patrimoine naturel et moteur touristique de la région.
Le manque d’investissement structurel, ajouté à la passivité institutionnelle, transforme la situation en un cas témoin sur la nécessité d’articuler des politiques d’assainissement, de planification urbaine responsable et de protection environnementale efficace.
