科学揭示了微塑料的一个新的毁灭性影响：这些微粒似乎可以到达微塑料：这些微粒似乎可以到达大脑，并引发能够加速认知退化的炎症过程。
最近的一项科学综述指出，识别出了五种细胞机制，通过这些机制，这些微观颗粒会损害神经组织。
因此，它们可能会加重如阿尔茨海默病和帕金森病等疾病。
该研究发表在《分子与细胞生物化学》上，由悉尼科技大学和奥本大学合作完成。
研究人员指出，目前全球有超过5700万人患有痴呆症，这一数字将在未来几十年内急剧增加。
在这种情况下，微塑料增加了威胁，因为暴露于这些颗粒是不可避免的。
估计一个成年人每年摄入250克微塑料，相当于覆盖一个平盘。
这些通过受污染的海鲜、食盐、瓶装水、加工食品，甚至合成纤维在洗涤过程中释放的纤维进入体内。
微塑料损害大脑的五种方式
微塑料通过相互加强的相互关联过程影响大脑：
1. 过度激活脑免疫系统：小胶质细胞将这些颗粒视为入侵者，产生持续的炎症，使神经组织处于永久警戒状态。
2. 氧化应激：增加活性氧物质的产生，这些分子会破坏蛋白质和细胞膜，同时降低机体的天然抗氧化能力。
3. 血脑屏障的削弱：这个保护性过滤器变得多孔，使炎症物质和免疫细胞更容易进入大脑，引发损害的恶性循环。
4. 干扰能量生产：线粒体在产生ATP方面效率降低。没有足够的能量，神经元功能变差，变得对代谢应激脆弱。
5. 直接神经元损害：炎症、能量损失和屏障削弱的结合导致神经元在结构和信号传递能力上出现改变。
微塑料与神经退行性疾病的联系
据专家称，微塑料可能在已经脆弱的大脑中起到加速作用。
在实验模型中，这些颗粒促进了β-淀粉样蛋白和tau的积累，与阿尔茨海默病相关的蛋白质，并促进了与帕金森病相关的α-突触核蛋白的聚集。
还观察到对多巴胺能神经元的额外脆弱性，这些神经元对运动控制至关重要。
尽管尚未确认直接因果关系，但证据指向一个令人担忧的方向。
微塑料：是否可以减少暴露？
在继续研究微塑料如何被吸入、沉积在哪里以及如何影响除大脑以外的其他器官的同时，专家建议采取日常行动以降低风险。
其中，建议避免使用塑料容器，选择天然纤维，减少超加工食品的消费，以限制微塑料进入体内，尤其是大脑。
对这一现象的全面理解将有助于指导关于包装、纺织品和废物管理的公共政策。
大脑中的微塑料代表了一个需要紧急关注的健康挑战，尤其是考虑到它们在环境中的普遍存在以及避免日常暴露的困难。
