巴西成为研究极端长寿的意想不到的场景。
目前，这个南美国家拥有数量惊人的110岁以上的人，尽管没有出现在经典的预期寿命排名中。
最近发表在基因组精神病学上的一项研究将巴西置于极端长寿研究中的独特位置。
这项研究由圣保罗大学人类基因组和干细胞研究中心的遗传学家Mayana Zatz领导，收集了超过160位百岁老人的数据。
其中，Inah Canabarro Lucas修女被公认为世界上最年长的人，直到她于2025年4月去世，享年116岁。
该队列还包括两位地球上最年长的男性。
巴西的遗传多样性，极端长寿的关键因素
巴西的遗传多样性在解释这一现象中起到了关键作用。
巴西人口是从1500年葡萄牙殖民开始的复杂人口历史的结果。
随后是近四百万被奴役的非洲人的强制到来。
然后，随着后来的欧洲和日本移民潮的到来，形成了一个极其混合的人口。
对1000多名60岁以上巴西人的基因组研究揭示了200万个新的遗传变异。
最近，在巴西人口中发现了超过800万个未描述的基因组变异。
“这种差距在极端长寿研究中特别有限，在那里，混血的超级百岁老人可能携带在基因上更均质的人群中看不见的保护性变异，”文章的第一作者Mateus Vidigal de Castro解释道。
关键：卓越的生物特征
巴西的超级百岁老人在生物学上与其他人口表现出显著差异。他们的细胞机制显示出惊人的保护能力：
- 淋巴细胞的蛋白酶体活性与年轻得多的人相当
- 自噬机制活跃，有效清除受损蛋白质
- 具有细胞毒性功能的CD4+ T细胞的异常扩展
- 免疫系统关键基因中的罕见变异
在一位116岁的超级百岁老人中，发现了如HLA-DQB1、HLA-DRB5和IL7R等基因中的罕见变异。
还发现了涉及蛋白质稳态和基因组稳定性的基因变异。
疫情提供了这种韧性的一个显著例子。三位巴西超级百岁老人于2020年在疫苗到来之前幸存于COVID-19。
他们发展出高水平的中和抗体和有效的先天免疫反应标记。
许多人来自医疗保健现代化有限的贫困地区。
男性的极端长寿
统计数据显示，男性的情况尤其显著。世界上十位最年长的男性超级百岁老人中有三位是巴西人，包括1912年10月5日出生的世界上最老的男性。
在女性中，巴西的超级百岁老人位列世界上最年长的15位女性之中。她们的数量超过了像美国这样人口更多、更发达的国家。
一个家庭案例尤其突出：一位约110岁的女性有100岁、104岁和106岁的侄女。最大的目前106岁，在100岁时是游泳冠军。
巴西研究人员向国际长寿和基因组联盟发出了明确的呼吁。
特别是，他们要求扩大招募范围，以包括祖先多样化和混血的人群。
“他们体现了韧性、适应性和恢复力，正是生物医学研究需要解开的品质，如果目标不仅是延长预期寿命，而是改善老龄化人口的生活质量，”遗传学家Mayana Zatz总结道。
