Der CERN gab bekannt, dass eine Gruppe von privaten Spendern und philanthropischen Stiftungen sich verpflichtet hat, 1 Milliarde Dollar zur Förderung des Baus des Future Circular Collider (FCC) beizutragen, eines Teilchenbeschleunigers, der den derzeitigen Large Hadron Collider (LHC) in Bezug auf Umfang und Ambition übertreffen wird.
Es ist das erste Mal, dass große Vermögen direkt an einem Grundlagenforschungsprojekt dieser Größenordnung teilnehmen und damit einen Wendepunkt in der öffentlich-privaten Zusammenarbeit markieren.
Eine kolossale Infrastruktur
Der FCC ist als unterirdischer Ring mit einem Umfang von 91 Kilometern geplant, der in einer Tiefe von etwa 200 Metern unter französischem und schweizerischem Gebiet gegraben wird. Ziel ist es, den LHC um das Jahr 2040 abzulösen, wenn dieser sein wissenschaftliches Potenzial ausgeschöpft hat.
Zu den Spendern gehören die Breakthrough Prize Foundation (verbunden mit Yuri Milner), der Eric and Wendy Schmidt Fund for Strategic Innovation, der Unternehmer Xavier Niel und John Elkann, Erbe der Familie Agnelli. Eine Kombination aus Philanthropie, langfristiger Vision und Vertrauen in den sozialen Wert des Wissens.
Die Generaldirektorin des CERN, Fabiola Gianotti, betonte, dass diese Initiative zeigt, wie die Grundlagenforschung nicht mehr nur eine Angelegenheit der Staaten ist, sondern zu einer gemeinsamen Verantwortung wird.
Jenseits des LHC
Der LHC mit seinen 27 Kilometern Länge ermöglichte 2012 die Bestätigung der Existenz des Higgs-Bosons, einer Entdeckung, die das Standardmodell der Physik neu definierte und mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Wissenschaftler wissen jedoch, dass für Fortschritte mehr Energie, mehr Präzision und mehr Daten erforderlich sind.
Der FCC ist keine inkrementelle Verbesserung: Er wird die Erforschung von weitaus höheren Energien ermöglichen, Phänomene beobachten, die heute nur in der Theorie existieren, und Antworten auf die 95 % des unsichtbaren Universums suchen, das aus Dunkler Materie und Dunkler Energie besteht.
Kosten und Nutzen
Die geschätzten Kosten des Projekts belaufen sich auf rund 17 Milliarden Dollar, weshalb es noch nicht die endgültige Zustimmung der 25 CERN-Mitgliedstaaten erhalten hat. Die endgültige Entscheidung wird für 2028 erwartet, nach technischen Studien und politischen Debatten.
Obwohl der FCC keine saubere Energie produzieren oder CO₂ direkt einfangen wird, wird seine Wirkung auf anderen Ebenen gemessen:
- Effizientere Supraleiter, die Verluste in Stromnetzen reduzieren könnten.
- Fortschritte in der Hochleistungsrechnertechnik, nützlich zur Modellierung komplexer Klimasysteme.
- Verbesserungen bei Detektoren und Sensoren, mit Anwendungen in Medizin, industrieller Kontrolle und Umweltüberwachung.
Wissenschaft auf lange Sicht
Jenseits der Technologie stellt der FCC eine Wette auf die Wissenschaft auf lange Sicht in einer Welt dar, die nach schnellen Lösungen sucht. Die Klimakrise erfordert sofortige Veränderungen, aber auch eine solide wissenschaftliche Grundlage, die es ermöglicht, mit Strenge zu innovieren.
Der FCC ist keine sofortige Antwort auf die Probleme des Planeten, sondern eine Investition in die kollektive Fähigkeit, zu verstehen, vorherzusagen und zu transformieren. Mit Risiken, Zweifeln und legitimen Debatten, aber mit der Überzeugung, dass der Verzicht auf Wissen noch nie nachhaltig war.
