Na Coreia do Sul, os contentores inteligentes com tecnologia RFID transformaram a maneira como os cidadãos gerem seus resíduos alimentares. Estes dispositivos medem os resíduos ao grama e registram o peso em uma tela digital, o que obriga os usuários a serem conscientes de quanto desperdiçam.
Min Geum-nan, residente do distrito de Gangdong em Seul, descreve como a rotina de escanear seu cartão, abrir o contentor e ver o peso exato dos restos mudou seus hábitos: “Não te resta outra opção senão prestar atenção, porque você sabe exatamente o que está desperdiçando”.
Uma transformação nacional
O país reciclou em 2023 96,8% de suas 4,81 milhões de toneladas de resíduos alimentares, segundo o Ministério do Clima, Energia e Meio Ambiente. Este feito é resultado de três décadas de políticas:
- Proibição de aterros desde 2005.
- Separação obrigatória de resíduos.
- Pagamento por geração de lixo desde 1995.
- Plantas de processamento específicas para resíduos úmidos.
A crise dos aterros nos anos noventa obrigou a Coreia do Sul a reformar seu sistema e a inovar com soluções tecnológicas.
Impacto dos contentores RFID
Introduzidos na década de 2010, os contentores RFID se espalharam por todo o país:
- Em Seul existem 27.289 unidades, que cobrem 81,6% dos residentes em apartamentos.
- A nível nacional, 150.738 unidades atendem 8,54 milhões de lares em 186 municípios.
- O desperdício de alimentos em Seul reduziu 23,9% em uma década, passando de 3.181 toneladas diárias para 2.419.
Os estudos em comunidades mostram quedas ainda maiores: até 51% menos desperdício em edifícios onde os residentes podem ver e pagar o peso exato do que descartam.
Processamento e reciclagem
Os resíduos coletados são processados em instalações subterrâneas para minimizar odores:
- Trituração e separação de materiais estranhos.
- Prensagem para extrair água, que é direcionada a digestores anaeróbicos.
- Produção de biogás para alimentar o sistema.
- Os sólidos restantes são convertidos em ração para frangos, composto ou biogás.
A nível nacional, 42% dos resíduos alimentares reciclados são transformados em ração, 33% em composto e 16% em biogás.
Mudanças na vida cotidiana
O sistema modificou a cultura doméstica. Os lares buscam reduzir a umidade dos desperdícios para pagar menos, usando coadores ou espremendo os restos.
Além disso, as telas digitais incentivam o controle das porções: “Se a família não come tudo, da próxima vez preparo menos comida”, explica Min.
Desafios e futuro do sistema
O programa enfrenta desafios:
- O financiamento central terminou em 2014, deixando o encargo para os municípios.
- As máquinas sofrem corrosão pelo alto teor de sal na comida coreana.
- Os municípios menores têm dificuldades para manter o sistema.
Ainda assim, Seul comprometeu-se a reduzir os resíduos alimentares em 20% até 2030 e ampliar o uso de contentores RFID para 90% dos complexos de apartamentos. Além disso, planeja introduzir um sistema de recompensas por pontos em 2026, que concederá créditos aos lares que reduzirem seus resíduos.
O modelo sul-coreano demonstra que a combinação de políticas rigorosas, inovação tecnológica e participação cidadã pode alcançar resultados extraordinários contra o desperdício de alimentos. Para os residentes, separar os restos já é parte da vida cotidiana. Como resume Min:
“Separar os resíduos alimentares do resto do lixo é algo óbvio. Seria estranho não fazê-lo”.
