地球上最大的海洋死区位于阿曼湾,其面积已达165,000平方公里。
阿拉伯海的这个区域氧气水平几乎为零,这使得大多数海洋生物无法生存。
最近几年进行的一项研究证实,这个海洋死区比预期的更糟糕。
根据科学家Bastien Queste领导的研究,该区域正在继续扩展,并对依赖海洋的人们构成严重的环境威胁。

什么是海洋死区?
死区是几乎没有氧气的水域区域,海洋生物无法在此生存。
这种现象主要发生在有人居住的海岸附近,人类活动导致污染水平较高。
自1970年代以来,科学家观察到这些区域的数量急剧增加。到2008年,全球已经记录了405个死区。
根据发表在《科学》杂志上的一项研究,自20世纪中叶以来,开放水域中无氧区的面积增加了四倍。
在同一时期,氧气极少的沿海区域增加了10倍。
脱氧化的原因
海洋死区由两个主要因素造成:
- 化学营养物过剩:人类活动导致的营养物从陆地流入河流和海岸
- 气候变化:改变了海洋循环和氧气的运输
- 藻类生长:营养物过剩刺激了藻类的过度繁殖
- 分解:死亡的藻类消耗了水中可用的氧气
美国国家海洋和大气管理局指出,“营养物污染是人类造成这些区域的主要原因。”

阿曼湾的情况
自1960年代以来,科学家就知道这个海洋死区,但最近的研究揭示了其惊人的增长。
为了评估情况,一个团队在海湾中沉入了两个自主水下航行器,持续了八个月。
这些机器人通过卫星通信,构建了氧气水平和运输机制的图像。数据表明,该地区的氧气几乎为零。
在阿曼湾,氧气浓度低于每公斤6微摩尔。而多种海洋生物的生存需要120微摩尔的氧气。
“阿拉伯海是世界上最大、最密集的死区,”Queste说。“我们的研究表明,情况比预期的更糟糕,且该区域正在扩展。
海洋正在窒息,”他总结道。
这个海洋死区的环境后果
缺氧导致海洋动物缺氧症,无法正常呼吸。那些无法逃离这些区域的动物因窒息而死亡。
Denise Breitburg,史密森环境研究中心的科学家指出,“地球历史上最大的灭绝事件与温暖的气候和海洋中的氧气缺乏有关。”
另一个严重的问题是,在缺氧的情况下,氮的化学循环发生变化。这会产生一氧化二氮,这是一种温室气体,其效应是二氧化碳的300倍。



