Una investigación del Proyecto Etiqueta Limpia (Clean Label Project) reveló que los alimentos envasados para perros contienen niveles “alarmantes” de plomo, mercurio, acrilamida y contaminantes plásticos. Estos compuestos, asociados a efectos tóxicos en humanos y animales, se encontraron en cantidades superiores a las recomendadas por organismos reguladores.
Molly Hamilton, directora ejecutiva del proyecto, señaló al portal CNN: “Los dueños de mascotas deberían poder comprar comida para perros sin preocuparse de que pueda dañar a su mascota”.
Metales pesados y exposición crónica
El estudio detectó que:
- 81% de los alimentos envasados para perros excedían el nivel máximo tolerado de mercurio.
- 100% superaban el nivel máximo tolerado de plomo.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) recuerda que no existe un nivel seguro de plomo para humanos, aunque no establece parámetros específicos para perros. La dificultad radica en que los estándares de la AAFCO y el NRC se basan en animales de granja, sin directrices específicas para mascotas.
Los expertos advierten que no existen estudios suficientes sobre la exposición crónica de los perros a estos contaminantes, lo que genera incertidumbre sobre sus efectos a largo plazo.
Acrilamida: un compuesto cancerígeno
El informe también halló niveles muy altos de acrilamida en alimentos secos para perros, hasta 24 veces más que en los frescos o congelados. En un caso se detectaron 780 partes por mil millones, un valor comparable a una persona que consume cinco porciones de papas fritas al día.
La acrilamida se forma en alimentos ricos en carbohidratos cuando se cocinan a más de 120 °C. Está considerada “probablemente cancerígena para humanos” y puede afectar la reproducción en animales.
Bisfenoles y ftalatos
El estudio analizó además la presencia de BPA, BPS y DEHP:
- El BPA se asocia con anomalías fetales, bajo peso al nacer y enfermedades crónicas en adultos.
- El BPS, sustituto del BPA, puede tener impactos similares en el sistema reproductivo.
- El DEHP se ha vinculado con más del 10% de la mortalidad mundial por enfermedades cardíacas en adultos de 55 a 64 años.
Los alimentos secos para perros mostraron los niveles más altos de estos compuestos, mientras que los frescos y congelados registraron los más bajos.
Recomendaciones para dueños de mascotas
Los especialistas sugieren:
- No alarmarse, pero considerar alimentos frescos o congelados si el presupuesto y el consejo veterinario lo permiten.
- Rotar las marcas de alimento seco para diversificar la dieta y reducir la exposición a contaminantes específicos.
- Exigir mayor transparencia en la industria, con análisis periódicos de toxinas y publicación de resultados.
El estudio del Clean Label Project expone una problemática poco visible: la presencia de contaminantes peligrosos en la comida envasada para perros.
Aunque faltan estudios a largo plazo sobre sus efectos en mascotas, la evidencia apunta a la necesidad de regulación más estricta y prácticas de producción seguras. Para los dueños, la clave está en informarse, diversificar la dieta y exigir responsabilidad a las marcas.
