La Armada de Colombia acompañó recientemente la travesía de más de 19.000 tortugas marinas neonatas hacia el mar en el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, marcando un hito en la protección de especies amenazadas.
La iniciativa forma parte del proyecto “Santuario Azul de las Tortugas de Mar”, que busca consolidar a los cayos del departamento como un refugio natural para tortugas y aves migratorias.
Supervisión y acompañamiento en la eclosión
El Batallón de Infantería de Marina No. 11, bajo el Comando Específico de San Andrés y Providencia, supervisó la eclosión de 155 nidos, garantizando que miles de neonatos pudieran iniciar su vida en el océano.
El Cayo Serrana se destacó como el principal punto de concentración de nidos de tres especies presentes en el archipiélago:
- Tortuga carey (Eretmochelys imbricata), en peligro crítico de extinción.
- Tortuga cabezona (Caretta caretta), catalogada como vulnerable.
- Tortuga verde (Chelonia mydas), también amenazada.
Ciencia y conservación: monitoreo y marcación de las tortugas marinas
La colaboración entre la Armada de Colombia y la Fundación Tortugas del Mar, mediante el Proyecto Fi Wii Riif, permitió avances en el monitoreo, marcación y conteo de desoves.
En 2025, la donación de equipos especializados facilitó el registro de arribos y la identificación de ejemplares, fortaleciendo la base de datos para la conservación.
Formación ambiental y Reserva de Biósfera SeaFlower
Los Infantes de Marina reciben capacitación continua en:
- Protección de nidos.
- Marcación de ejemplares.
- Reconocimiento de especies.
Su labor se desarrolla dentro de la Reserva de Biósfera SeaFlower, reconocida por su biodiversidad. Además, más de siete instituciones educativas participaron en jornadas de sensibilización sobre la importancia ecológica de las tortugas, consideradas “jardineros de los corales” por su rol en el control de algas en los arrecifes.
Educación y sensibilización comunitaria
Durante la temporada de anidación (mayo a diciembre), la Armada visitó más de 14 colegios del archipiélago, promoviendo la protección de las tortugas carey, cabezona y verde.
La caza y comercialización de la tortuga carey está prohibida en Colombia desde 1977, y la educación ambiental enfatiza la ilegalidad y el impacto negativo de su consumo.
Desafíos de supervivencia y estrategia de “escolta”
El teniente coronel Moisés Palerm, comandante del Batallón de Infantería de Marina No. 11, explicó que la mortalidad de neonatos es extremadamente alta:
- Solo 10 de cada 100 tortugas logran llegar al mar.
- De esas, apenas 1 de cada 100 alcanza la adultez.
Para contrarrestar esta situación, la Armada implementó la estrategia de “escolta”, que consiste en acompañar a los neonatos durante su trayecto al mar. Esto aumenta sus posibilidades de supervivencia hasta en un 10%.
Un proyecto insignia de las Fuerzas Militares
“El Santuario Azul de las Tortugas de Mar es el proyecto medioambiental más importante que tienen las Fuerzas Militares de Colombia”, destacó el teniente coronel Palerm.
El oficial subrayó que solo en la isla Bolívar se registraron 70 nidos de tortuga carey, una cifra muy superior a la encontrada en otras zonas del Caribe o el Pacífico colombiano. En total, el archipiélago supera los 200 nidos, consolidándose como un epicentro de anidación en la región.
Conclusión: proteger el azul de la bandera
La labor conjunta entre la Armada, fundaciones y comunidades educativas demuestra que la conservación de especies en peligro requiere tanto de acciones militares y científicas como de educación ciudadana.
“El eslogan de la Armada Nacional es proteger el azul de la bandera, y lo que queremos es contribuir para que ese azul siempre permanezca vivo”, concluyó Palerm.
El Santuario Azul de las Tortugas de Mar se consolida así como un modelo de conservación integral, donde la protección de la biodiversidad se convierte en un compromiso nacional y comunitario.
