La invasión de plantas acuáticas en humedales urbanos es una problemática global que afecta la funcionalidad ecológica de lagunas, ríos y estuarios.
En Resistencia, Chaco, un equipo interdisciplinario liderado por el Laboratorio HeCoB (CONICET-UNNE) avanza en la primera iniciativa de control biológico en humedales cálidos de Sudamérica, utilizando insectos nativos como biocontroladores del repollito de agua (Pistia stratiotes).
Un problema compartido en todo el continente
Desde Estados Unidos hasta El Salvador, la vegetación invasora desafía los métodos tradicionales de manejo.
- En Louisiana, los programas de control apenas logran contener el avance de malezas acuáticas
- En El Salvador, el Lago Suchitlán está cubierto casi por completo por plantas invasoras
- En Resistencia, las lagunas urbanas presentan coberturas de hasta 45 % de repollito, como en las lagunas Argüello y Francia
Estas especies prosperan en aguas eutrofizadas, donde el exceso de nutrientes —producto de efluentes y contaminación— transforma plantas nativas en invasoras.
Insectos nativos como aliados ecológicos
Ensayos experimentales confirman el potencial de dos especies herbívoras para reducir la biomasa invasora.
El equipo del HeCoB identificó dos especies de insectos que, en pruebas realizadas en piletones del CECOAL, demostraron alimentarse eficazmente del repollito de agua, reduciendo su tamaño y cobertura.
Actualmente se trabaja en la cría masiva, paso previo a una liberación experimental prevista para mediados de 2026.
“Sería la primera experiencia de control biológico en humedales subtropicales del país”, destaca la Dra. Celeste Franceschini, directora del proyecto.
Articulación institucional y cooperación internacional
El proyecto vincula ciencia, gestión pública y redes globales de control biológico.
Participan organismos como:
- FUEDEI (Argentina)
- Centre for Biological Control (Sudáfrica)
- Universidad Estatal de Louisiana (EE. UU.)
Desde el Municipio de Resistencia, el Ing. Sergio Vich subraya que la proliferación de maleza acuática afecta funciones críticas como la amortiguación de inundaciones, la conservación de biodiversidad y la provisión de espacios recreativos.
Por eso, se impulsa la creación de una biofábrica municipal para escalar la producción de insectos controladores.
Los Carpinchos: experiencia local y compromiso comunitario
Un equipo municipal con 30 años de trayectoria acompaña la transición hacia un manejo más sostenible.
El grupo de trabajo “Carpinchos”, creado en 1995, ha enfrentado la invasión vegetal con herramientas artesanales y esfuerzo físico. Su líder, Rito Prado, celebra el proyecto:
“Estamos orgullosos de nuestro trabajo, pero acompañamos el control biológico como alternativa duradera”.
Extraer manualmente el repollito puede llevar más de un mes, pero en pocos días reaparecen los “capullitos”, lo que evidencia la necesidad de soluciones integrales.
Restaurar los humedales: una apuesta por la resiliencia urbana
Las lagunas de Resistencia ofrecen servicios ecosistémicos clave, pero requieren protección activa.
Desde el HeCoB, la Lic. Sabrina Bertucci y la Dra. Lara Sabater explican que la eutrofización altera la calidad del agua y favorece la proliferación vegetal. El control biológico, en cambio, se presenta como una alternativa natural, económica y ambientalmente sostenible.
“Argentina está siendo pionera en este enfoque, y queremos sumar este proyecto como caso modelo en humedales subtropicales”, concluye Franceschini.
