El 29 de julio de 2019, Etiopía demostró que la acción colectiva puede cambiar el destino de un país. Es que, en solo 12 horas, millones de personas plantaron más de 350 millones de árboles.
Y, este 2025, Etiopía volvió a sorprender al mundo al superar su propio récord histórico.
Hace pocos meses, el país alcanzó un nuevo hito al plantar 714.7 millones de árboles en un solo día, según confirmó Girma Amente, ministro de Agricultura.
El primer ministro Abiy Ahmed describió este logro como «el mayor esfuerzo mundial de plantación en un solo día».
La cifra representa más del doble de lo alcanzado en 2019, todas acciones que forman parte de la iniciativa «Green Legacy» (Legado Verde).
Así, esta nueva marca consolida a Etiopía como líder mundial en reforestación masiva.
Es que, con su récord de reforestación, Etiopía demuestra que la iniciativa Green Legacy no fue un evento aislado, sino un compromiso sostenido con la recuperación ambiental.
El primer récord que superó todas las expectativas
En 2019, el gobierno de Ahmed se puso el objetivo de reforestar su país, por lo que lanzó «Green Legacy»
Ese día, ciudadanos de Etiopía dejaron sus trabajos, tomaron palas y se unieron en un mismo propósito: plantar árboles para recuperar el equilibrio ambiental de su territorio.
El objetivo era claro: enfrentar la deforestación y el cambio climático mediante la reforestación masiva.
Desde el amanecer hasta el atardecer, voluntarios, estudiantes, agricultores y funcionarios de todo el país participaron en la plantación.
Las imágenes mostraban campos enteros cubiertos de personas sembrando, fila tras fila.
Al final del día, el recuento oficial del gobierno fue de 353,633,660 árboles plantados.
Esta cifra superó con creces el récord anterior de India, que en 2016 había plantado unos 66 millones en 24 horas.
Aunque este logro podría haber sido registrado en el libro de los Guinness, los organizadores no lo inscribieron oficialmente, según confirmó Jessica Dawes, portavoz de la organización, a la BBC.
Aunque el nuevo récord de más de 700 millones de árboles de este año puede opacar el logro original, este se mantiene como un hito clave en la historia ambiental de esta nación africana.
La urgencia ambiental que motivó la iniciativa
Durante décadas, Etiopía perdió gran parte de sus bosques debido a la tala indiscriminada de árboles y la expansión agrícola.
A inicios del siglo XX, más del 35% del territorio de Etiopía estaba cubierto por árboles.
Para el año 2000, la cobertura forestal había caído a apenas 4%, según estimaciones de las Naciones Unidas.
El programa «Green Legacy» busca revertir esta tendencia drástica.
Los resultados han sido notables. Según un informe oficial lanzado en 2024, la cobertura de árboles en Etiopía aumentó de 17.2% en 2019 a 23.6% en 2023. Este incremento representa un logro significativo en la restauración de paisajes degradados.
Más de 40 mil millones de árboles plantados en Etiopía
Desde su lanzamiento en 2019, el programa ha superado todas las metas.
Para 2024, se habían plantado más de 40 mil millones de árboles en Etiopía, según datos oficiales del gobierno.
La iniciativa Green Legacy involucró a más de 20 millones de ciudadanos durante los primeros cuatro años. El programa no solo se enfoca en la cantidad, sino también en la diversidad de especies.
En Etiopía, se priorizan especies nativas como Olea Africana, Cordia Africana y Hagenia Abyssinica. También se plantan árboles frutales como aguacate, mango, guayaba y plátano para contribuir a la seguridad alimentaria.
Impacto económico y social de la iniciativa para plantar árboles en Etiopía
La iniciativa de Etiopía ha creado más de 767,000 empleos verdes, principalmente para mujeres y jóvenes.
El número de viveros en el país aumentó de menos de 40,000 en 2019 a más de 120,000 en 2022.
Según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, la plantación de árboles en Etiopía ha restaurado aproximadamente 208 millones de metros cúbicos de tierra erosionada.
El programa también impulsa la economía mediante la producción de frutas.
En 2022 se plantaron más de 500 millones de árboles con valor comercial, como:
- paltas;
- mangos;
- manzanas, y;
- papayas.
Así, institucionalizaron el financiamiento para la plantación de árboles y la restauración de tierras degradadas a largo plazo.
Las claves de la reforestación y el ejemplo de Etiopía
Los investigadores identifican la reforestación como una herramienta eficaz para mitigar el cambio climático.
De acuerdo con una investigación publicada en la revista Science, si se reforestan mil millones de hectáreas de bosque, podrían eliminarse dos tercios de todas las emisiones liberadas en la atmósfera desde el siglo XIX.
Esto equivale a aproximadamente 300 gigatoneladas de carbono capturadas gracias a los árboles.
Un estudio de la Alianza de Bioversity International y CIAT reveló que, en Etiopía, la plantación de un solo árbol ha provocado la regeneración natural de más de diez especies locales.
La FAO reconoció en 2025 el éxito de la iniciativa Green Legacy de Etiopía con un premio en la categoría de Gestión y Uso Sostenible de Bosques.
El ejemplo etíope ha inspirado a países africanos como Nigeria, Kenia, Uganda y Djibouti a implementar programas similares.
En diciembre de 2024, el parlamento de Etiopía ratificó por unanimidad una proclamación que establece el Fondo Especial para la Iniciativa Green Legacy.
