Recientemente, Portugal presentó el programa Pró-Rios, una ambiciosa iniciativa de restauración de ríos para proteger a más de 100.000 habitantes del riesgo de inundaciones.
La medida fue anunciada por la ministra de Medio Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho, en lisboa.
Allí, la funcionaria reveló que la inversión alcanzará los 187 millones de euros con el objetivo de recuperar más de 1000 kilómetros de cauces antes de 2029.
El plan de Portugal para la restauración de sus ríos busca hacer frente a la situación crítica que enfrenta el país: hoy, 63 zonas de alto riesgo amenazan a miles de ciudadanos.
«Décadas de alteraciones en los ríos, que fueron encauzados, cubiertos o convertidos en vertederos, desencadenaron un deterioro ecológico«, detalló Carvalho al respecto a The Portugal News.
Una inversión millonaria para la restauración de los ríos en Portugal
Según informó la ministra, las intervenciones más importantes se concentrarán en Lisboa, Oeiras/Algés, Faro, Albufeira y Tavira.
En particular, para Algarve y Alentejo se destinarán 52,5 millones de euros, mientras que las acciones más complejas se ejecutarán en la capital y Algés.
José Pimenta Machado, presidente de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA), detalló que la primera etapa de restauración de ríos incluirá más de 80 intervenciones en las áreas más sensibles de Portugal.
El financiamiento proviene principalmente de fondos europeos, con una inversión promedio anual de 46 millones de euros desde 2020.
Cinco líneas de acción para la restauración de ríos en Portugal
El programa estructuró sus intervenciones en cinco ejes estratégicos:
- Renaturalización de lechos y orillas
- Retirada de barreras fluviales para mantener la conectividad ecológica
- Erradicación de especies exóticas invasoras
- Promoción de la relación ciudadana con los ríos
- Mejora del conocimiento y seguimiento de los sistemas fluviales
La restauración de ríos en Portugal actuará tanto en áreas urbanas como rurales, eliminando factores de riesgo y recuperando hábitats degradados.
El objetivo trasciende la prevención de inundaciones: busca mejorar la calidad del agua, aumentar la resiliencia hídrica y conservar la biodiversidad.
La importancia de la colaboración científica y el compromiso social
«La APA no puede asumir el reto en solitario», subrayó Carvalho a The Portugal News.
Es que, tal como manifestó el referente, la ejecución del programa de restauración de ríos en Portugal requiere la participación activa de universidades y asociaciones ambientales.
Estas entidades serán clave porque aportarán conocimiento científico para la selección de las estrategias más adecuadas y el monitoreo a largo plazo.
El plan se alinea con estrategias nacionales como el programa Agua que Une y la Estrategia Nacional de Adaptación al Cambio Climático.
Además, Portugal trabajará junto a España en el saneamiento del río Miño, actualmente afectado por exceso de sedimentos.
Se espera que este acuerdo se firme en la próxima cumbre ibérica en Huelva.
Como antecedente, entre 2017 y 2025 Portugal ejecutó más de 195 intervenciones en casi 2100 kilómetros de cauces para restaurar y mejorar sus ríos.
Por su parte, en 2023 destinó 14 millones de euros a 68 proyectos fluviales, una experiencia que servirá de base para el despliegue de Pró-Rios.
En particular, el Gobierno portugués considera clave la valorización social del programa.
Desde el Estado creen que la restauración de ríos fortalecerá la relación de las comunidades locales de Portugal con sus cauces, fomentando así espacios de recreación y educación ambiental.
Este enfoque integral posiciona a Pró-Rios como uno de los programas europeos más relevantes en restauración ecológica y adaptación al cambio climático.
