Un reciente estudio comprobó una cruda realidad. De haber tenido más árboles, podrían haberse salvado más de 1 millón de vidas en las ciudades.
Es que no son solo detalles o decoración del ámbito urbano. Sino que tienen una enorme influencia en la salud pública al mantenernos más frescos.
Los árboles podrían haber salvado más de 1 millón de vidas
El estudio calculó que el aumento de la vegetación en las zonas urbanas en un 30% podría haber evitado más de un tercio de todas las muertes relacionadas con el calor en el mundo.
Esto entre 2000 y 2019. En total, 1,16 millones de vidas podrían haberse salvado con más vegetación durante este periodo de 20 años.
El estudio de modelización de los investigadores de la Universidad Monash de Melbourne es el primero que calcula dos variables. El efecto refrescante en las temperaturas diarias, y su efecto modificador en la relación calor-mortalidad.
«Esto nos proporciona una evaluación más completa de sus beneficios para mitigar la mortalidad relacionada con el calor», afirma el profesor Yuming Guo, director del estudio.
«Estos resultados indican que preservar y ampliar el verdor podrían ser estrategias potenciales para bajar la temperatura y mitigar los efectos sobre la salud de la exposición al calor», agregó.
¿Cómo salvan vidas los árboles urbanos?
La exposición al calor es, cada vez más, una importante amenaza para la salud pública debido al cambio climático provocado por el hombre.
Entre 2000 y 2019, las altas temperaturas se relacionaron con medio millón de muertes al año, lo que representa el 0,91% de todas las muertes mundiales.
Según el estudio, realizado en ciudades europeas, el aumento de los niveles de vegetación en un 10%, 20% y 30% habría reducido las temperaturas medias diarias en 0,08ºC, 0,14ºC y 0,19ºC, respectivamente.
A su vez, esto podría haber evitado 0,86, 1,02 y 1,16 millones de muertes, lo que representa el 27,2%, 32,2% y 36,7% de todas las muertes relacionadas con el calor entre 2000 y 2019.
Los números
Según el modelo, el efecto positivo de una mayor vegetación dependía de una serie de factores, como el tipo de clima y la composición socioeconómica y demográfica de una ciudad concreta.
Si el nivel de vegetación aumenta un 30%, la media de vidas salvadas entre 2000 y 2019 es de 396.955 en Europa. Asia es el continente que más vidas salva, con 527.989. Más concretamente, son las zonas urbanas del sur de Asia, Europa del Este y Asia Oriental las que habrían
