O novo relatório Global Tipping Points 2025, elaborado por 160 cientistas de 85 instituições e liderado pela Universidade de Exeter, adverte que os recifes de coral de águas quentes poderiam ser o primeiro ecossistema a atingir um ponto de não retorno.
O atual aquecimento global, situado entre 1,3 e 1,4 °C, já ultrapassa o limiar crítico para sua sobrevivência.
Ecossistemas em risco: geleiras, florestas e correntes oceânicas
O relatório identifica múltiplos sistemas terrestres que poderiam colapsar com apenas 1,5 °C de aumento de temperatura.
Além dos corais, o documento aponta que outros elementos chave como o permafrost, as camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida Ocidental, o giro subpolar do Atlântico Norte e a selva amazônica estão enfrentando riscos crescentes.
A cientista do PIK, Sina Loriani, alerta sobre a ativação de retroalimentações que poderiam acelerar mudanças irreversíveis no sistema terrestre.
“A natureza abrupta e irreversível desses pontos implica uma ameaça distinta de outros desafios ambientais”, destaca o relatório.
Impactos locais com consequências globais
Desde inundações no Alasca até a perda de biodiversidade nos trópicos, os efeitos já estão sendo sentidos em comunidades vulneráveis.
O caso da geleira Mendenhall no Alasca ilustra como até mesmo sistemas pequenos podem causar inundações recordes e danos bilionários.
Segundo o pesquisador Donovan Dennis, esses eventos afetam especialmente cidades, vilarejos indígenas e comunidades locais, que precisam se adaptar a uma mudança ambiental contínua.
Recifes de coral: pilares da vida marinha e da proteção costeira
Seu colapso teria consequências ecológicas, econômicas e de saúde em escala global, já que são fundamentais para:
- Biodiversidade: abrigam mais de um milhão de espécies, incluindo peixes, esponjas, moluscos e crustáceos
- Habitat e refúgio: são áreas-chave de reprodução e crescimento para a vida marinha
- Proteção costeira: atuam como barreiras naturais contra tempestades e erosão
- Filtragem da água: melhoram a qualidade e clareza da água
- Economia e alimentação: sustentam atividades como a pescaria, o turismo e o mergulho, e são fonte de alimento para milhões
- Medicina: seus organismos têm permitido descobrir compostos com potencial farmacológico
Urgência de ação e sinais de esperança
O relatório destaca avanços tecnológicos, mas alerta que as políticas atuais são insuficientes.
Embora se observem mudanças positivas como a expansão de energia solar, eólica, veículos elétricos e bombas de calor, o diretor do Global Carbon Project, Pep Canadell, enfatiza que os impactos negativos se amplificam a cada ano e afetam mais pessoas de forma mais prolongada.
Restaurar, proteger e transformar: o caminho possível
Evitar o colapso dos recifes e outros ecossistemas requer medidas urgentes, coordenadas e estruturais.
O relatório conclui que a janela de oportunidade está se estreitando, e que a governança ambiental deve se adaptar à natureza irreversível desses pontos críticos.
Restaurar ecossistemas, descarbonizar setores-chave e repensar o vínculo entre economia e natureza são passos inevitáveis para evitar uma crise ecológica global.
