Le retour des tons orange dans les arbres de Californie pourrait sembler prometteur. Cependant, nous partons de chiffres historiquement bas.
Le Western Monarch Count a documenté 12 260 papillons monarques occidentaux dans 249 emplacements pendant la saison de l’hivernage, de fin novembre à début décembre 2025.
Bien que ce soit plus que les 9 119 de l’année précédente, cela reste le troisième enregistrement le plus bas depuis le début du suivi en 1997. Parler de récupération serait prématuré.
Les chiffres récents ne sont pas encourageants. Les trois pires enregistrements sont concentrés dans les années récentes : 1 901 en 2020, 9 119 en 2024 et 12 260 en 2025. Dans les années quatre-vingt, ces papillons se comptaient par millions dans l’ouest de l’Amérique du Nord. Il ne s’agit pas d’un événement isolé, mais d’une tendance préoccupante.
Une légère augmentation ne résout pas le problème. La population occidentale, principalement hivernante sur la côte de Californie, reste vulnérable. Le U.S. Fish and Wildlife Service n’a pas encore accordé de protection fédérale au monarque.
Situation des Papillons Monarques
En décembre 2024, il a été proposé de la classer comme une espèce menacée et de déclarer des habitats critiques, mais cette mesure est en attente.
L’urgence ne provient pas seulement des chiffres. La perte d’habitats, l’exposition aux insecticides et le changement climatique sont des menaces significatives.
Selon des évaluations récentes, la probabilité d’extinction de cette population dépasse 95 % d’ici 2080, un avertissement qui ne peut être pris à la légère.
Une autre menace moins visible est la disparition des zones d’hivernage. Depuis le début du recensement, plus de 60 enclaves ont disparu, et beaucoup ont été endommagées l’année dernière par l’abattage inadéquat d’arbres. Sans lieux sûrs, la migration est sérieusement affectée.
Les experts insistent sur le fait qu’il y a du temps pour agir. Réduire l’utilisation de pesticides, protéger les forêts côtières et planter de la flore indigène sont des mesures essentielles.
Emma Pelton, de Xerces, souligne l’importance de l’action collective : tout le monde peut contribuer à protéger et restaurer l’habitat du monarque.
Le communiqué officiel se trouve sur Western Monarch Count, et la situation de la protection fédérale proposée est détaillée sur le U.S. Fish and Wildlife Service.
