El recuento de la población occidental de mariposas monarca en California, realizado en noviembre y diciembre de 2025, registró 12.260 individuos en 249 puntos de observación. Aunque la cifra es mayor que la de 2024 (9.119), sigue siendo el tercer registro más bajo desde 1997, según la Sociedad Xerces.
La National Wildlife Federation (NWF) pidió al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos que incluya a la especie en la lista de amenazadas, para coordinar recursos y medidas de conservación.
Una especie en declive
La mariposa monarca se divide en dos poblaciones:
- Oriental: pasa el invierno en las montañas del centro de México.
- Occidental: se concentra en la costa de California.
El registro más bajo se dio en 2020, con apenas 1.901 mariposas. Para los expertos, las cifras actuales reflejan una tendencia de declive continuo.
Causas principales
Los científicos señalan tres factores críticos:
- Cambio climático: altera los ciclos migratorios y la disponibilidad de alimento.
- Pérdida y fragmentación del hábitat: reduce las áreas de reproducción y descanso.
- Uso excesivo de pesticidas: afecta directamente a las plantas de las que dependen, como el algodoncillo.
Voces de alerta
- Rebeca Quiñonez-Piñón (NWF): “Es necesario que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre no postergue más la protección de la mariposa monarca como especie amenazada”.
- Emma Pelton (Sociedad Xerces): enfatizó que, por segundo año consecutivo, la población se mantiene en mínimos históricos.
Ambas expertas coinciden en que solo esfuerzos colectivos a gran escala podrán evitar el colapso de la especie.
Importancia ecológica y cultural
Las mariposas monarca cumplen funciones vitales:
- Polinización: transportan polen y contribuyen a la reproducción de plantas silvestres y cultivos agrícolas.
- Bioindicadores: reflejan la salud ambiental y los efectos del cambio climático.
- Cadena alimentaria: sirven de alimento a aves, arañas y pequeños mamíferos.
- Migración trinacional: conectan a Canadá, Estados Unidos y México en un fenómeno único de conservación.
- Valor cultural y turístico: en México, su llegada coincide con el Día de Muertos, donde son vistas como almas de los antepasados, generando turismo sostenible.
Medidas urgentes
La inclusión de la monarca en la lista de especies amenazadas permitiría:
- Coordinar investigaciones y recursos federales.
- Involucrar a agencias gubernamentales, tribus nativas, organizaciones de conservación y propietarios privados.
- Promover políticas de reducción de pesticidas y restauración de hábitats.
La mariposa monarca es mucho más que un insecto: es un símbolo ecológico y cultural de América del Norte. Su conservación es crucial para el equilibrio de los ecosistemas y la biodiversidad.
El ligero repunte de 2025 no debe ocultar la realidad: la especie sigue en mínimos históricos y necesita protección inmediata.
