Das britische Parlament hat eine der ehrgeizigsten Anti-Tabak-Politiken der Welt verabschiedet: das Verbot des Verkaufs von Tabak an alle Personen, die ab dem 1. Januar 2009 geboren wurden. Das bedeutet, dass Personen, die heute jünger als 17 Jahre sind, im Vereinigten Königreich nie legal Zigaretten kaufen können.
Die Maßnahme tritt 2027 in Kraft, nachdem sie die königliche Zustimmung erhalten hat, und wird das Land zum ersten großen Staat machen, der auf eine rauchfreie Generation zusteuert.
Ein progressives System
Im Gegensatz zu den traditionellen Beschränkungen, die ein Mindestalter festlegen, sieht diese Gesetzgebung ein progressives System vor: Jedes Jahr wird das gesetzliche Alter für den Erwerb von Tabak erhöht, sodass diese Gruppe nie ein berechtigtes Alter erreichen wird, um Zigaretten zu kaufen.
Das Ziel ist es, den Einstieg in der Jugend zu unterbrechen und die mit dem Rauchen im Erwachsenenalter verbundenen Krankheiten zu reduzieren.
Gesundheitliche und wirtschaftliche Auswirkungen
Das Rauchen hat erhebliche Auswirkungen im Vereinigten Königreich:
- Allein in England verursacht es jährlich etwa 400.000 Krankenhauseinweisungen.
- Es wird für 64.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich gemacht.
- Die Ausgaben des NHS für die Behandlung von damit verbundenen Krankheiten belaufen sich auf etwa 3,75 Milliarden USD jährlich.
- Die Gesamtkosten für die Gesellschaft werden auf zwischen 26,6 Milliarden USD und 34,5 Milliarden USD geschätzt, hauptsächlich aufgrund von Produktivitätsverlusten.
Der Gesundheitsminister, Wes Streeting, erklärte: „Die Kinder des Vereinigten Königreichs werden Teil der ersten rauchfreien Generation sein, geschützt vor einem Leben voller Sucht und Schaden“.
Zusätzliche Regelungen
Das Gesetz umfasst auch ergänzende Maßnahmen:
- Strengere Beschränkungen beim Verkauf, in der Werbung und in Konsumräumen.
- Rauchverbot in Parks, Schulen und Krankenhäusern.
- Zusätzliche Kontrollen über Vaping-Produkte, die Geschmacksrichtungen und attraktive Verpackungen für Minderjährige einschränken.
- Verbot des Vapens in Autos mit Kindern und in Bereichen in der Nähe von Schulen und Krankenhäusern.
Unterstützung und Kritik
Die Initiative wird von medizinischen Verbänden und öffentlichen Gesundheitseinrichtungen unterstützt:
- Asthma and Lung UK betonte, dass die Gesetzgebung „die Gesundheit der Nation transformieren“ wird.
- Cancer Research UK erklärte, dass sie helfen wird, tabakbedingte Krebserkrankungen zu reduzieren.
- Action on Smoking and Health versicherte, dass „das Verschwinden des Rauchens jetzt ein unvermeidliches Ziel ist“.
Aus dem Vaping-Sektor äußerten einige Vertreter Bedenken über übermäßige Beschränkungen und warnten, dass diese Ex-Raucher dazu veranlassen könnten, zum konventionellen Tabak zurückzukehren oder auf unregulierte Märkte auszuweichen.
Ein internationales Präzedenzfall
Die Verabschiedung dieses Gesetzes gegen den Tabakverkauf rückt das Vereinigte Königreich in den Mittelpunkt der globalen Anti-Tabak-Politik. Experten betrachten die Maßnahme als einen Präzedenzfall in Europa, der die Prävention vor die Behandlung von durch Konsum verursachten Krankheiten stellt.
Mit dieser Gesetzgebung strebt das Vereinigte Königreich an, die Tabaksucht schrittweise zu beseitigen, die damit verbundenen Todesfälle und Krankenhauseinweisungen zu reduzieren und die Belastung des Gesundheitssystems zu verringern. Das Verbot für ab 2009 Geborene und die Beschränkungen beim Vaping markieren einen historischen Wandel in der Gesundheitspolitik, mit dem Ziel, den kommenden Generationen eine gesündere Zukunft zu sichern.
