El pasado 10 de julio se concretó la liberación del primer huemul rehabilitado en el Centro de Rescate y Rehabilitación del Huemul, inaugurado en octubre de 2025 en Las Horquetas, junto al Parque Nacional Cerro Castillo (Aysén).
Este establecimiento forma parte del Corredor del Huemul, una estrategia de conservación a gran escala impulsada por Fundación Rewilding Chile junto al Ministerio de Agricultura, CONAF y el SAG.
El ejemplar liberado fue un macho adulto que padecía abscesos provocados por la bacteria Corynebacterium pseudotuberculosis, transmitida por ganado doméstico. Tras un mes de cuidados especializados, el animal respondió de manera óptima al tratamiento y pudo regresar a su hábitat natural.
Importancia del centro
Este recinto es el primer hospital exclusivo para huemules en Chile, dedicado a la recuperación de una especie en peligro de extinción y considerada monumento natural. Se estima que sobreviven apenas 1.500 individuos en poblaciones fragmentadas entre Chile y Argentina, lo que representa cerca del 1% de su población original.
El centro cumple con la normativa de la Ley de Caza 19.473, que regula los espacios destinados a la recuperación de fauna silvestre afectada por actividades humanas. Su creación responde a la necesidad de contar con un lugar para tratamientos prolongados, algo que antes no existía en el país.
Voces institucionales
- Eugenio Canales, seremi de Medio Ambiente de Aysén: “Es destacable porque es el primer centro en Chile de rehabilitación del huemul, una fauna propia que está en nuestro escudo nacional”.
- Claudio Aguirre, director regional del SBAP: valoró el trabajo conjunto entre instituciones públicas y privadas para devolver ejemplares sanos a la naturaleza.
- Guillermo Díaz, SAG Aysén: destacó que ahora existe un lugar para tratamientos prolongados, aumentando la esperanza de sobrevivencia y reinserción.
- Mario Alegría, administrador del PN Cerro Castillo: subrayó que el 10% de la población de huemules se concentra en esa área, lo que hace vital contar con este centro.
- Sebastián Riestra, Fundación Rewilding Chile: “Que un huemul con una patología grave hoy haya sido recuperado y vuelva a la libertad nos abre un camino de esperanza”.
Contexto histórico y amenazas
El huemul (Hippocamelus bisulcus), ciervo más austral del mundo, desapareció de gran parte de su rango histórico por la caza, la ganadería extensiva y la fragmentación del hábitat.
En Cerro Castillo, el pastoreo de miles de cabezas de ganado hasta 2019 generó presión sobre la fauna silvestre y facilitó la transmisión de enfermedades como la linfadenitis caseosa.
El Corredor del Huemul
La iniciativa busca conectar poblaciones a lo largo de los Andes, identificar amenazas y reforzar la recuperación de la especie. El objetivo es lograr más liberaciones y, en el futuro, hablar de poblaciones crecientes y de un huemul fuera de peligro de extinción.
La liberación del primer huemul rehabilitado marca un hito histórico en la conservación chilena.
El centro exclusivo en Cerro Castillo no solo ofrece esperanza para esta especie emblemática, sino que también simboliza el compromiso de Chile con la protección de su biodiversidad. Con trabajo coordinado y sostenido, el huemul podría recuperar parte de su población y dejar de ser un ícono en riesgo.
