Le programme de réintroduction de l’ours brun (Ursus arctos) dans les Pyrénées, lancé en 1986, célèbre ses 40 ans avec un bilan de 108 spécimens répartis sur 7 100 km².
Le suivi réalisé par le Groupe Transfrontalier de l’Ours Brun (GSTOP) —qui intègre la Generalitat de Catalogne, le Conselh Generau d’Aran et les gouvernements d’Andorre, de France, d’Aragon et de Navarre— confirme une croissance soutenue par rapport aux recensements antérieurs, bien que des signaux d’alerte apparaissent concernant la reproduction.
Évolution de la population
Les données montrent qu’en 2025, 108 ours ont été recensés, contre 96 l’année précédente. Cependant, le taux de natalité a considérablement diminué :
- En Catalogne, seulement 3 oursons sont nés.
- Dans l’ensemble des Pyrénées, le chiffre était de 8 petits, bien en dessous des 24 enregistrés en 2024.
Le rapport avertit que la consanguinité pourrait être un facteur clé : près de 90 % des ours actuels descendent du mâle Pyros, ce qui limite la diversité génétique.
Répartition par sexe et âge
Parmi les spécimens identifiés en 2025 :
- 54 femelles (35 adultes, 15 subadultes et 4 petits).
- 52 mâles (24 adultes, 25 subadultes et 3 petits).
- 2 individus de sexe indéterminé.
En Catalogne, le recensement s’élève à 54 ours, avec une extension de la zone de distribution atteignant 1 963 km², soit 150 de plus qu’en 2024.
Mortalité et disparitions
En 2025, 10 spécimens ont été déclarés morts ou disparus, tandis que 5 autres n’ont pas été détectés, bien qu’ils ne soient pas encore considérés officiellement disparus.
La mortalité et le manque de détection sont des facteurs qui préoccupent les techniciens, car ils affectent la stabilité de la population.
Contexte génétique et reproductif
Depuis 1996, le GSTOP a enregistré la participation reproductive de 35 femelles et 21 mâles, ainsi que 15 portées de mâles non identifiés. Pour 2026, on estime que 29 à 31 femelles pourraient être en condition de se reproduire.
Le rapport français Etat des lieux de la population d’ours (Pays de l’Ours–Adet) soulignait en 2024 que la majorité des ours actuels descendent de seulement trois individus originaires de Slovénie, ce qui témoigne d’une situation génétique pauvre et en détérioration.
Territoire occupé
La superficie totale occupée par l’ours brun dans les Pyrénées est estimée à 7 100 km², une réduction de 100 km² par rapport à 2024, bien que similaire à celle de 2023. La tendance générale depuis 1996 est une expansion soutenue, reflet de la croissance démographique, bien qu’avec des fluctuations récentes.
Le programme de réintroduction de l’ours brun dans les Pyrénées a réalisé un progrès notable en quatre décennies, passant d’une population critique à plus d’une centaine de spécimens. Cependant, les défis actuels —comme la faible natalité, la consanguinité et la mortalité— soulignent la nécessité de renforcer les stratégies de conservation, de diversifier la génétique et de garantir la protection des habitats. L’avenir de l’ours dans les Pyrénées dépendra du maintien d’un équilibre entre expansion territoriale et durabilité génétique.
