En Corée du Sud, les conteneurs intelligents avec technologie RFID ont transformé la manière dont les citoyens gèrent leurs déchets alimentaires. Ces dispositifs mesurent les déchets au gramme près et enregistrent le poids sur un écran numérique, obligeant les utilisateurs à être conscients de la quantité qu’ils gaspillent.
Min Geum-nan, résidente du district de Gangdong à Séoul, décrit comment la routine de scanner sa carte, d’ouvrir le conteneur et de voir le poids exact des restes a changé ses habitudes : “Vous n’avez pas d’autre choix que de faire attention, car vous savez exactement ce que vous gaspillez”.
Une transformation nationale
Le pays a recyclé en 2023 96,8 % de ses 4,81 millions de tonnes de déchets alimentaires, selon le Ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement. Ce succès est le résultat de trois décennies de politiques :
- Interdiction des décharges depuis 2005.
- Séparation obligatoire des déchets.
- Tarification selon la production de déchets depuis 1995.
- Usines de traitement spécifiques pour les déchets humides.
La crise des décharges dans les années 1990 a obligé la Corée du Sud à réformer son système et à innover avec des solutions technologiques.
Impact des conteneurs RFID
Introduits dans les années 2010, les conteneurs RFID se sont répandus dans tout le pays :
- À Séoul, il existe 27.289 unités, couvrant 81,6 % des résidents en appartements.
- À l’échelle nationale, 150.738 unités desservent 8,54 millions de foyers dans 186 municipalités.
- Le gaspillage alimentaire à Séoul a diminué de 23,9 % en une décennie, passant de 3.181 tonnes par jour à 2.419.
Les études dans les communautés montrent des baisses encore plus importantes : jusqu’à 51 % de gaspillage en moins dans les immeubles où les résidents peuvent voir et payer le poids exact de ce qu’ils jettent.
Traitement et recyclage
Les déchets collectés sont traités dans des installations souterraines pour minimiser les odeurs :
- Broyage et séparation des matériaux étrangers.
- Pressage pour extraire l’eau, qui est dirigée vers des digesteurs anaérobies.
- Production de biogaz pour alimenter le système.
- Les solides restants sont transformés en aliment pour poulets, compost ou biogaz.
À l’échelle nationale, 42 % des déchets alimentaires recyclés sont transformés en aliment, 33 % en compost et 16 % en biogaz.
Changements dans la vie quotidienne
Le système a modifié la culture domestique. Les foyers cherchent à réduire l’humidité des déchets pour payer moins, en utilisant des passoires ou en pressant les restes.
De plus, les écrans numériques encouragent le contrôle des portions : “Si la famille ne mange pas tout, la prochaine fois je prépare moins de nourriture”, explique Min.
Défis et avenir du système
Le programme fait face à des défis :
- Le financement central s’est terminé en 2014, laissant la charge aux municipalités.
- Les machines souffrent de corrosion en raison de la forte teneur en sel de la nourriture coréenne.
- Les municipalités plus petites ont des difficultés à maintenir le système.
Néanmoins, Séoul s’est engagée à réduire les déchets alimentaires de 20 % d’ici 2030 et à étendre l’utilisation des conteneurs RFID à 90 % des complexes d’appartements. De plus, elle prévoit d’introduire un système de récompenses par points en 2026, qui accordera des crédits aux foyers qui réduisent leurs déchets.
Le modèle sud-coréen démontre que la combinaison de politiques strictes, d’innovation technologique et de participation citoyenne peut obtenir des résultats extraordinaires contre le gaspillage alimentaire. Pour les résidents, séparer les restes fait déjà partie de la vie quotidienne. Comme le résume Min :
“Séparer les déchets alimentaires du reste des ordures est quelque chose d’évident. Ce serait étrange de ne pas le faire”.
