电力消耗在最近几年呈指数增长，这得益于其数据中心的扩展和人工智能的兴起。
根据麻省理工科技评论，这一趋势威胁到2020年宣布的目标：到2030年在所有中心全天候使用无碳能源。
一个雄心勃勃且难以维持的目标
谷歌的目标是确保在其运营的每个网络中使用可再生能源，并确保在消耗的同时产生电力。然而，能源需求的快速增长使这一计划的可行性变得复杂。
从2020年到2023年，其数据中心使用的无碳能源比例几乎没有变化：从67%降至66%，这表明公司避免了倒退，但仍远未达到本世纪末的目标。
新的能源协议
为了缩小差距，谷歌加强了与能源行业的协议，包括以下项目：
- 在伊利诺伊州的天然气厂进行碳捕获和储存。
- 计划于2029年重新开放爱荷华州的杜安·阿诺德核电站。
伊利诺伊州项目
谷歌同意购买新天然气厂的大部分电力，该厂将捕获并储存90%的二氧化碳排放。这一决定引发了争议，因为批评者认为这项技术延长了化石基础设施的使用寿命，并未完全消除温室气体和其他污染物的排放。
在EmTech MIT会议上，谷歌的先进能源技术负责人Lucia Tian解释说，由于空间或地质限制，改造现有工厂并不总是可行的。
“我们希望通过一个可以大规模展示这项技术的项目来引领潮流，”Tian表示，并强调所选地点已经拥有一个适合永久碳捕获的六级井。
爱荷华州的核电重启
与此同时，谷歌宣布与NextEra Energy合作，重新开放已关闭的爱荷华州杜安·阿诺德核电站，计划于2029年重新启动。这一电力生产代表了美国重新激活关闭核设施的最后机会之一。
Tian还赞扬了密歇根州Palisades等电站的重启努力，称参与的团队为“故事中的真正英雄”。
批评和挑战
谷歌采取的解决方案受到了组织和专家的批评：
- 碳捕获和储存可能会延续化石燃料的使用。
- 核能面临重大监管和技术挑战。
尽管如此，对于谷歌来说，这些选择代表了增加无碳能源使用的可行替代方案，并接近2030年的目标。
一个持续的承诺
Tian承认，全天候使用无碳能源是一个雄心勃勃的目标，但她坚持认为，朝这个方向前进是接近目标的唯一途径。
麻省理工科技评论强调，这一方法反映了谷歌在电力需求持续增长面前的决心，特别是在人工智能和数字服务继续大规模扩展的背景下。
能源困境与人工智能
谷歌面临着一个能源困境：在人工智能和数据中心的电力消耗翻倍的同时，公司寻求通过碳捕获和核能项目保持其在可持续发展方面的领导地位。
挑战在于证明这些解决方案可以有效且安全，而不会延续化石燃料的使用或产生新的环境风险。2030年的目标仍然存在，但实现100%无碳运营的道路比公司五年前想象的要复杂得多。
