阿根廷CONICET的研究人员在巴塔哥尼亚地区发现了一种新的蜥脚类恐龙物种。
这一巨型泰坦龙的发现为研究这些动物在8300万年前居住在该地区的多样性提供了宝贵的信息。
这种新恐龙物种被命名为Yeneen houssayi，生活在今天的内乌肯地区的上白垩纪。
该发现由Rincón de los Sauces市立博物馆的研究员Leonardo Filippi领导，并在Historical Biology杂志上发表。
新恐龙物种的特征
Yeneen houssayi长10到12米，重8到10吨。这种新恐龙物种的头部相对于身体较小，并具有长颈和长尾，这是巨型泰坦龙的典型特征。
科学家们通过其独特的背椎、荐骨和第一尾椎识别出Yeneen为一种新恐龙物种。
所有这些元素都保存得非常完好，这使得详细的解剖分析成为可能。
恐龙的名字结合了两种传统：“Yeneen”来自特韦尔切文化，意为“与冬天有关的精神或实体”，而“houssayi”则是为了纪念Bernardo Houssay，他是诺贝尔医学奖得主和CONICET的首任主席。
历时十多年的救援
这一新恐龙物种的发现始于2003年，当时一名国家宪兵官员报告在Cerro Overo – La Invernada地区发现了化石遗骸。然而，进入该地区的困难阻碍了对骨骼的立即救援。
直到2013年，随着与埃克森美孚公司合作开辟新道路，科学团队才在2013年至2014年间组织了两次挖掘活动。
古生物学家、技术人员和志愿者们努力提取化石，由于其体积和重量，需要使用起重卡车。
回收的材料被转移到MAU实验室，在那里他们花了几个月时间进行骨骼的清理和准备。结果是一个保存了以下部分的标本：
- 六块颈椎
- 十块带有相关肋骨的背椎
- 完整的荐骨
- 第一尾椎
这一发现对阿根廷古生物学的影响
这一新恐龙物种的发现加上了该地区的其他泰坦龙，如Overosaurus paradasorum和Inawemtu oslatus。
这使得专家们可以比较解剖细节并发展关于这些动物进化的新假设。
“我们在椎骨和其他骨骼中发现的差异帮助我们理解这些恐龙可能如何发展出不同的食物策略，甚至是否在该地区发生了物种替代，”Filippi解释道。
除了主要标本外，团队还发现了一只第二个年轻个体，由一块小髋骨识别出来，以及第三个标本，带有椎骨和肢体骨骼。
后者可能属于尚未描述的另一种巨型泰坦龙物种。
该研究由Flavio Bellardini、José Luis Carballido、Ariel Méndez和Alberto Garrido参与。
这一发现加强了巴塔哥尼亚作为了解恐龙历史的重要自然实验室的作用，并为研究南美洲南部泰坦龙的生活和多样性打开了新的研究大门。
