Con el traslado de 16 guanacos desde el fundo El Trapiche de Longotoma hacia tres santuarios de la naturaleza en la Región Metropolitana, Chile dio inicio a un proceso inédito de repoblamiento de fauna nativa en la cordillera central.
El objetivo es reintroducir esta especie clave en su hábitat original y restaurar la dinámica ecológica de los ecosistemas de montaña.
Restauración ecológica y conservación estratégica
El proyecto busca recuperar poblaciones silvestres y fortalecer corredores biológicos binacionales.
La iniciativa forma parte de un programa de liberaciones planificadas que complementa el crecimiento natural de las poblaciones de guanacos en la región, donde se estima que solo quedan 300 ejemplares aislados.
El enfoque se basa en el concepto de rewilding, que promueve la recuperación activa de ecosistemas mediante el manejo de especies nativas.
“El guanaco cumple un rol fundamental en la conservación de vegas, praderas y humedales altoandinos”, señaló Benito González, académico de la Universidad de Chile.
Centros de reproducción y cuidado especializado
Los animales serán agrupados en tropillas y monitoreados en hábitats protegidos.
Los guanacos fueron distribuidos en tres santuarios: San Francisco de Lagunillas, Cascada de las Ánimas y Santuario El Plomo, donde se instalarán centros de reproducción con infraestructura especializada. Se contempla:
- Cierres perimetrales y guarderías
- Cámaras de vigilancia y monitoreo científico
- Cuidadores capacitados y protocolos ante amenazas como perros, pumas y zorros
Un núcleo fundador para la conservación a largo plazo
Los guanacos donados por Sopraval conforman la base inicial de una población en recuperación.
“Estos 16 guanacos serán parte del núcleo fundador de un programa de conservación a largo plazo”, explicó Cristián Saucedo, director de Vida Silvestre de Fundación Rewilding Chile.
El proyecto contempla que, en el mediano plazo, los animales puedan recolonizar áreas históricas y utilizar corredores naturales que conectan la cordillera chilena con áreas protegidas argentinas, como Volcán Tupungato y Laguna del Diamante.
Red de colaboración y respaldo institucional
Universidades, fundaciones, municipios y organismos públicos articulan esfuerzos para la restauración.
La iniciativa es impulsada por la Universidad de Chile, la Red de Santuarios de la Región Metropolitana, Fundación Rewilding Chile y el Gobierno Regional de Santiago, con apoyo de Conaf, SAG, el Ministerio de Medio Ambiente y cámaras de turismo. Los santuarios involucrados forman parte de una red que protege el 7 % de la superficie regional.
“Este es un paso decisivo para evitar la extinción local del guanaco y restaurar su rol ecológico”, afirmó Sara Larraín, presidenta de la Red de Santuarios.
Una especie clave para el equilibrio ecológico
El guanaco es el mayor mamífero terrestre de Chile y su presencia beneficia a otras especies emblemáticas.
Históricamente, el guanaco habitó desde el norte de Perú hasta Tierra del Fuego, con poblaciones que podrían haber alcanzado hasta 50 millones de individuos.
Hoy se estima que quedan 600.000 en todo el continente, principalmente en Argentina. En Chile, sobreviven 66.000 ejemplares, mayoritariamente en Magallanes.
